Dor crônica e psique: 4 em cada 10 pessoas sofrem de depressão clínica ou ansiedade

A maior revisão até o momento constatou que, entre adultos com dor crônica, cerca de 40% apresentam sintomas clinicamente significativos de depressão (39,3%) e ansiedade (40,2%). Os riscos são particularmente altos em mulheres, pessoas mais jovens e pessoas com a chamada dor nociplástica (por exemplo, fibromialgia). Em comparação com pessoas sem dor crônica, depressão e ansiedade são significativamente mais comuns. As implicações para a prática são claras: todos os ambientes de tratamento da dor devem rastrear rotineiramente os sintomas de saúde mental e garantir o acesso ao tratamento. O estudo foi publicado no JAMA Network Open.

Que tipo de pesquisa é essa?

• Tipo: Revisão sistemática e meta-análise.
• Tamanho: 376 estudos, 347.468 adultos com dor crônica de 50 países (excluindo dores de cabeça crônicas — estas são analisadas separadamente).
• Como foi calculado: as proporções de pacientes com sintomas clínicos (de acordo com escalas validadas) e com diagnósticos de acordo com o DSM-5 foram combinadas; comparações adicionais foram feitas com grupos de controle clínico e “saudável”.

Números-chave

• Sintomas depressivos: 39,3% (IC 95% 37,3–41,1).
• Sintomas de ansiedade: 40,2% (IC 95% 38,0–42,4).
• Diagnósticos:
  • Transtorno depressivo maior (TDM): 36,7% (IC 95% 29,0–45,1).
  • Transtorno de ansiedade generalizada (TAG): 16,7% (IC 95% 11,8–23,2).
  • Transtorno de pânico - 7,5%; transtorno depressivo persistente - 6,3%; ansiedade social - 2,2%.

Comparação com controles. Nos grupos sem dor crônica, depressão e ansiedade foram significativamente menos comuns (por exemplo, depressão sintomática ~14%, ansiedade ~16%). A diferença persistiu na comparação com controles "clínicos" (pessoas com outras doenças).

Quem está passando por um momento particularmente difícil?

• Tipo de dor: máxima em condições com mecanismo nociplásico - quando a dor é mantida pelo processamento alterado do sinal sem dano tecidual óbvio.
  • Fibromialgia: depressão 54%, ansiedade 55,5%.
  • Síndrome dolorosa regional complexa, distúrbios temporomandibulares - também altos.
  • Artrite (osteoartrite, reumatoide, espondiloartrite) - as pontuações mais baixas (por exemplo, com osteoartrite, depressão ~29%, ansiedade ~18%).
• Gênero e idade: mulheres e pacientes mais jovens são mais propensos a ter depressão/ansiedade.
• Duração da dor: dor mais longa → ansiedade mais frequente (nenhuma conexão foi encontrada para depressão).

Por que isso acontece? Na dor nociplástica, o sofrimento emocional, os estressores e as experiências adversas estão mais intimamente ligados à cronificação da dor, e as redes sensoriais e os sistemas de ameaça/antecipação da dor operam de forma diferente, o que reforça tanto a dor quanto os sintomas depressivos e ansiosos.

O que isso muda na prática?

1) Triagem por padrão.
Em todos os serviços de dor, desde a atenção primária até os centros especializados, inclua escalas curtas e validadas de depressão e ansiedade (por exemplo, PHQ-9, GAD-7) como parte da rotina padrão e repita-as ao longo do tempo.

2) Não seja "expulso" por causa da psiquiatria.
Pessoas com depressão/ansiedade comórbidas são frequentemente excluídas de programas de tratamento da dor ou de ensaios clínicos — e são elas que mais precisam de ajuda. O acesso a cuidados especializados deve ser igualitário.

3) Abordagem em equipe.
Programas interdisciplinares (médico da dor/médico de família + psicólogo/psiquiatra + fisioterapeuta) continuam sendo o padrão ouro, mas não estão disponíveis para todos. Mínimo:

• encaminhamento para psicoterapia com eficácia comprovada para dor (TCC, ACT, protocolos comportamentais de sono/atividade);
• formatos de distância e curto (TCC on-line, módulos “móveis”) – para expandir a cobertura;
• se necessário - farmacoterapia para depressão/ansiedade de acordo com as diretrizes, levando em consideração interações e efeitos sobre o sono/dor.

4) Avalie duas ansiedades.
Escalas padronizadas de ansiedade geral nem sempre captam fenômenos específicos da dor (catastrofização, cinesiofobia). É melhor avaliar ambas – são objetivos terapêuticos diferentes.

Para o paciente - o que pode ser feito agora

• Peça ao seu médico questionários curtos sobre depressão e ansiedade; acompanhem as pontuações juntos.
• Discuta um “pacote” realista: sono, atividade ritmada, treinamento para controle da dor, psicoterapia e medicação, se indicado.
• Se você não for aceito por causa da psiquiatria, isso não é normal: peça uma rota alternativa ou um módulo remoto; procure uma segunda opinião.

Avisos importantes

• A heterogeneidade entre os estudos é muito alta (I²≈99%): diferentes países, escalas, amostras.
• A qualidade dos artigos variou (muitos com descrições incompletas de amostras e procedimentos).
• O design não é causal: a meta-análise captura a extensão do problema e os fatores, mas não prova “o que veio primeiro”.

Resumo

Dor crônica raramente é "apenas dor". Cerca de 40% dos pacientes adultos também apresentam depressão clínica ou ansiedade — especialmente mulheres, jovens e pessoas com dor nociplástica. Se quisermos realmente reduzir o impacto da dor crônica, a saúde mental deve ser parte integrante da jornada — desde a triagem até o tratamento acessível.