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Desmascarar os mitos do jejum intervalado
Última revisão: 02.07.2025
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Em um novo artigo, pesquisadores da Universidade de Illinois em Chicago desmascaram quatro mitos comuns sobre a segurança do jejum intermitente.
O jejum intermitente está se tornando um método cada vez mais popular para perder peso sem precisar contar calorias. Um grande número de estudos demonstrou sua segurança. No entanto, vários mitos sobre o jejum se espalharam entre médicos, jornalistas e o público em geral: que ele pode levar à má nutrição ou perda muscular, causar distúrbios alimentares ou reduzir os níveis de hormônios sexuais.
Em um novo comentário publicado na revista Nature Reviews Endocrinology, pesquisadores da UIC desmistificam cada um desses mitos. Eles baseiam suas descobertas em estudos clínicos, alguns dos quais eles próprios conduziram e outros realizados por outros cientistas.
“Tenho estudado o jejum intermitente há 20 anos e me perguntam constantemente se essas dietas são seguras”, disse a autora principal Krista Varady, professora de cinesiologia e nutrição na UIC. “Há muita desinformação por aí. Mas essas ideias não se baseiam em ciência; são apenas opiniões pessoais.”
Existem dois tipos principais de jejum intermitente. No jejum em dias alternados, as pessoas alternam entre dias com muito poucas calorias e dias em que comem o que querem. No jejum com restrição de tempo, as pessoas comem durante uma janela de quatro a dez horas por dia e depois jejuam pelo resto do dia. Pesquisadores concluem que ambos os tipos de jejum são seguros, apesar dos mitos populares.
Aqui estão as suas descobertas:
O jejum intermitente não leva à má nutrição
Os pesquisadores apontam para estudos que mostram que a ingestão de açúcar, gordura saturada, colesterol, fibras, sódio e cafeína não muda durante o jejum em comparação com o período anterior. A porcentagem de energia consumida na forma de carboidratos, proteínas e gorduras também não muda.
O jejum intermitente não causa transtornos alimentares
Nenhum dos estudos constatou que o jejum tenha causado o desenvolvimento de transtornos alimentares nos participantes. No entanto, todos os estudos excluíram participantes com histórico de transtornos alimentares, e os pesquisadores recomendam que aqueles com histórico desses transtornos não tentem o jejum intermitente. Eles também recomendam que os pediatras sejam cautelosos ao monitorar adolescentes obesos que iniciarem o jejum, pois esse grupo apresenta alto risco de desenvolver transtornos alimentares.
O jejum intermitente não causa perda muscular excessiva
Pesquisas mostram que as pessoas perdem a mesma quantidade de massa muscular, independentemente de perderem peso por meio de jejum ou outra dieta. Em ambos os casos, o treinamento de força e o aumento da ingestão de proteínas podem compensar a perda de massa muscular.
O jejum intermitente não afeta os hormônios sexuais
Apesar das preocupações com fertilidade e libido, nem o estrogênio, a testosterona nem outros hormônios relacionados foram afetados pelo jejum, observaram os pesquisadores.
Os coautores do artigo são Vanessa Oddo e Sofia Cienfuegos, da UIC, e Shuhao Lin, ex-funcionário da UIC e atualmente na Clínica Mayo.