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Desejo de comer alimentos gordos quando está stressado? O cacau pode reduzir os efeitos negativos do
Última revisão: 03.07.2025
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Se você come alimentos gordurosos durante situações estressantes, beber cacau pode ajudá-lo a se recuperar mais rápido dos efeitos do estresse, de acordo com um novo estudo.
O estresse tem um impacto negativo temporário no corpo, e consumir alimentos gordurosos antes ou durante o estresse pode retardar o processo de recuperação. O cacau contém flavonoides, que parecem proteger a função vascular de comprometimentos temporários induzidos pelo estresse, que podem levar à pressão alta e outros problemas.
Como o cacau ajuda a combater o estresse?
Um estudo da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, publicado no periódico Food & Function, descobriu que beber cacau pode acelerar a recuperação fisiológica do estresse, mesmo comendo alimentos gordurosos que normalmente dificultam a recuperação.
O flavanol epicatequina encontrado no cacau ajuda a relaxar a camada endotelial dos vasos sanguíneos, melhorando sua função e reduzindo a pressão alta, uma resposta comum ao estresse.
Estudo: O efeito do cacau nos vasos sanguíneos
O estudo envolveu 23 homens e mulheres jovens e saudáveis. Os participantes receberam uma refeição rica em gordura, acompanhada de cacau com alto ou baixo teor de epicatequina, 1,5 hora antes de realizar uma tarefa estressante de 8 minutos.
A função vascular foi avaliada medindo-se a capacidade da artéria de se expandir com o aumento do fluxo sanguíneo (dilatação mediada por fluxo (DMF)) no início do estudo, 30 minutos e 90 minutos após o estresse.
- Os participantes que consumiram cacau com alto teor de epicatequina apresentaram níveis mais baixos de FMD em 30 minutos, mas melhoraram significativamente em 90 minutos, indicando recuperação mais rápida.
- Não houve diferenças entre os grupos em outras medidas, como fluxo sanguíneo do lobo frontal, diâmetro da artéria carótida e pressão arterial.
Por que alimentos gordurosos pioram o estresse?
Alimentos gordurosos, embora saborosos, dificultam a recuperação do estresse.
A Dra. Catarina Rendeiro, professora de nutrição na Universidade de Birmingham, explica:
Altos níveis de estresse aumentam o risco de doenças cardiovasculares em 40%. Isso se deve, em parte, ao comprometimento contínuo da função vascular, que pode se tornar crônico.
Alimentos gordurosos:
- aumentar o nível de triglicerídeos e proteína C-reativa no sangue,
- reduzem a produção de óxido nítrico pelo endotélio, o que prejudica a função vascular.
Esses efeitos aumentam a probabilidade de doenças como hipertensão, ataque cardíaco ou derrame.
Como os flavonóis do cacau neutralizam o estresse?
A epicatequina, um flavanol encontrado no cacau, melhora a disponibilidade de óxido nítrico, o que ajuda a dilatar os vasos sanguíneos e melhorar sua função.
Outras fontes de flavonóis:
- Chá verde,
- casca de maçã,
- bagas,
- uva.
Os flavonoides são conhecidos por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, o que os torna úteis no combate aos efeitos negativos do estresse.
Cacau, chá verde e frutas vermelhas contra o estresse
Embora o cacau não afete a restrição do fluxo sanguíneo para o cérebro durante o estresse, seus efeitos positivos no sistema vascular o tornam um suplemento útil.
O Dr. Rendeiro acrescenta:
"Se você não consegue resistir a alimentos gordurosos quando está estressado, adicione um alimento rico em flavonóides à mistura para minimizar o impacto negativo."
Recomendações práticas
Para obter a quantidade de flavonóis equivalente ao estudo:
- 5,5 colheres de sopa de cacau não processado,
- 2 xícaras de chá verde,
- 300 gramas de frutas vermelhas.
Conclusão
Embora seja melhor evitar alimentos gordurosos em momentos de estresse, comer alimentos ricos em flavonóides, como cacau, chá verde ou frutas vermelhas, pode ajudar a mitigar os efeitos negativos do estresse e promover a saúde vascular.