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Os cientistas poderão conseguir devolver a visão a pessoas cegas
Última revisão: 01.07.2025
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Pessoas cegas poderão enxergar graças a um desenvolvimento completamente novo dos cientistas: a Prótese Retiniana Second Sight Argus II, um dispositivo projetado pela empresa americana Second Sight.
O Argus II é uma câmera de vídeo acoplada a óculos, além de um microchip implantado no olho de uma pessoa cega e colocado na superfície da retina. Os sinais recebidos pelo olho são processados por 60 eletrodos contidos no microchip. A luz chega à câmera de vídeo, que é transmitida à matriz, os eletrodos excitam impulsos nos neurônios e a pessoa consegue ver a imagem.
Em doenças como degeneração macular e retinite pigmentosa, a visão é perdida devido a danos nos fotorreceptores, mas os neurônios que transmitem sinais visuais ao cérebro não são afetados. Por isso, este dispositivo foi projetado para ajudar pessoas com danos na retina a recuperar a capacidade de enxergar.
A equipe de cientistas, liderada pelo Dr. Thomas Lauritzen, utilizou como base o Argus II, um dispositivo desenvolvido anteriormente. A desvantagem desse dispositivo era que uma pessoa levava pelo menos dez segundos para distinguir pelo menos uma letra. A imagem ficava muito borrada e, devido à baixa resolução, era muito difícil de ler com o dispositivo. Então, os especialistas decidiram modificar o dispositivo para que ele traduzisse letras e números em símbolos Braille.
Graças a essa solução, um microchip com eletrodos na retina consegue "ler" o texto sem muita dificuldade. E tudo graças ao fato de que o alfabeto Braille permite não detalhar a imagem ao máximo.
Os experimentos com o novo dispositivo foram conduzidos com a ajuda de participantes de experimentos anteriores que já tinham experiência de "comunicação" com o Argus II. Se o modelo antigo ajudava uma pessoa a distinguir uma letra impressa em dez segundos, o modelo aprimorado acelerava esse processo para uma letra por segundo.
É claro que esse processo também não pode ser considerado rápido e conveniente, especialmente porque a probabilidade de uma pessoa identificar uma letra corretamente é de 89%, e a probabilidade de ler uma palavra inteira cai para 60-80%. No entanto, graças a esse dispositivo, pessoas cegas poderão ler inscrições que não podem ser lidas pelo tato, como, por exemplo, as inscrições "Cuidado" ou "Cuidado" em locais onde obras de construção perigosas estejam sendo realizadas.
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