Cientistas alertam para um "tsunami" de casos de osteoartrite até 2050

A osteoartrite (OA) é uma doença degenerativa que afeta as articulações que suportam peso. Os joelhos, quadris, coluna e pequenas articulações das mãos são as mais comumente afetadas. Duas em cada três pessoas com mais de 50 anos apresentam articulações rangentes e que rangem, causando dores diárias e reduzindo a mobilidade. O problema está aumentando à medida que a população envelhece e mais pessoas se tornam sedentárias, com sobrepeso e obesidade.

A osteoartrite também é surpreendentemente comum entre os jovens, especialmente entre aqueles com estilos de vida pouco saudáveis, dietas inadequadas e jovens atletas que sofreram lesões articulares traumáticas. Em casos graves, a artrite pode levar a incapacidades significativas.

De modo geral, a osteoartrite é uma condição crônica que requer tratamento contínuo para aliviar os sintomas e manter a função articular. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem ajudar a retardar a progressão da doença e melhorar a saúde geral das articulações.

Embora a osteoartrite afete mais de 500 milhões de pessoas em todo o mundo, não há tratamento ou medicamento aprovado para tratar ou prevenir a doença, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Os únicos tratamentos disponíveis são analgésicos, anti-inflamatórios e artroplastia total da articulação.

Isso destaca o impacto social da doença e a necessidade de maiores ações para desenvolver tratamentos mais eficazes que possam ser usados para tratar e prevenir a osteoartrite.

Novo consórcio para enfrentar o problema

Até 2050, uma em cada três pessoas sofrerá de osteoartrite, e atualmente não há cura. É por isso que a NetwOArk COST Action – a Rede Europeia Aberta sobre Osteoartrite – visa criar uma Sociedade Europeia de Osteoartrite. Lançada em outubro de 2022, a rede reúne pacientes, clínicos e pesquisadores da academia e da indústria em 17 países.

O NetwOArk tem como objetivo criar uma rede inclusiva e uma nova sociedade que reúna todas as principais partes interessadas, incluindo pacientes, grupos de defesa de pacientes, cientistas, médicos, empresas farmacêuticas, pequenas e médias empresas, fabricantes de dispositivos médicos e formuladores de políticas.

"O COST Actions nos dá, como uma comunidade de pessoas interessadas em OA (pacientes, pesquisadores, clínicos), a oportunidade de criar uma rede real! Assim, com a NetwOArk, os próximos passos são e serão possíveis", afirma Corné Baatenburg de Jong, presidente da NetwOArk.

Esta rede colaborativa destaca a necessidade urgente de abordar esse problema conscientizando o público e os formuladores de políticas sobre a gravidade da osteoartrite e seu impacto na sociedade.

Isso é oportuno e importante, pois o fardo da osteoartrite na Europa é enorme, com um "tsunami" de casos de osteoartrite previsto para atingir os sistemas de saúde até 2050, potencialmente adicionando meses e anos às já inaceitavelmente longas listas de espera para cirurgia de substituição de articulações.

A comunicação é a chave para o sucesso

A osteoartrite é uma doença grave que representa um fardo global significativo e continua sendo uma grande barreira à mobilidade livre em casos graves, resultando em morbidade significativa na população idosa. Um dos principais desafios é comunicar as descobertas mais recentes da pesquisa aos pacientes, médicos e ao público em geral.

"Outro grande desafio é educar os profissionais de saúde sobre as diretrizes de tratamento e os resultados de pesquisas mais recentes. O principal objetivo da NetwOArk é reunir todos os principais participantes e criar uma comunidade forte de pesquisadores europeus dedicados à pesquisa e ao desenvolvimento clínico da osteoartrite", afirma o Professor Ali Mobasheri, coordenador de comunicação científica da NetwOArk.

A longo prazo, a NetwOArk pretende transferir este conhecimento científico para organizações nacionais de pacientes com osteoartrite, clínicos e formuladores de políticas, a fim de criar uma sólida plataforma europeia de pesquisa. Além disso, pretende transferir o conhecimento científico da pesquisa experimental em laboratório para o setor privado, a fim de destacar a importância da prevenção e facilitar o desenvolvimento de novos tratamentos.

Pela primeira vez, a rede consolida e expande os esforços de programas nacionais de pesquisa em atenção primária, reumatologia, ortopedia, saúde pública, medicina da dor, psicologia, farmácia, terapia celular, fisioterapia, nutrição, saúde pública, terapia ocupacional, epidemiologia e economia da saúde.