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Um em cada 12 adolescentes automutila-se deliberadamente
Última revisão: 01.07.2025
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Um em cada 12 adolescentes, principalmente meninas, se machuca intencionalmente, cortando-se, queimando-se, tomando overdose de medicamentos ou se envolvendo em comportamentos que ameaçam a vida. Cerca de 10% deles continuam se machucando intencionalmente na juventude.
Como a automutilação é um dos maiores preditores de suicídio, os psiquiatras que conduziram o estudo esperam que as descobertas ajudem a mobilizar diagnósticos e tratamentos mais agressivos e precoces para pessoas em risco.
"Os números dos quais estamos falando aqui são enormes", disse Keith Haughton, do Centro de Pesquisa de Suicídio da Universidade de Oxford, na Grã-Bretanha, que revisou as descobertas em uma coletiva de imprensa em Londres, Reino Unido.
George Patton, um dos autores do estudo do Centro de Saúde do Adolescente na Austrália, disse que as descobertas revelaram uma "janela de vulnerabilidade" para jovens que muitas vezes lidam com seus problemas emocionais infligindo dor física.
O relatório, publicado na revista médica The Lancet, disse que adolescentes que se automutilam geralmente têm problemas de saúde mental subjacentes que precisam ser resolvidos por meio de tratamento.
"Devido à associação entre automutilação e suicídio, o tratamento de transtornos mentais comuns na adolescência pode representar um componente importante da prevenção do suicídio entre jovens", disseram eles.
A automutilação é um problema de saúde global, particularmente prevalente entre meninas e mulheres de 15 a 24 anos. Segundo a Organização Mundial da Saúde, quase um milhão de pessoas morrem por suicídio a cada ano, o equivalente a uma morte a cada 40 segundos. As taxas de suicídio aumentaram 60% em todo o mundo nos últimos 45 anos.
Neste estudo, Patton e Paul Moran, do Instituto de Psiquiatria (Austrália), examinaram amostras de jovens em Victoria, com idades entre 15 e 29 anos, entre 1992 e 2008.
O estudo envolveu 1.802 pessoas, das quais 8% relataram automutilação. As meninas eram mais propensas a se automutilar intencionalmente do que os meninos — 10% e 6%, respectivamente.
Moran atribui esse comportamento a uma combinação de mudanças hormonais durante a puberdade e mudanças no cérebro, particularmente no córtex pré-frontal, que está associado ao planejamento, à expressão da individualidade e à modelagem do comportamento.
Quando os participantes atingiram a idade adulta, a automutilação havia diminuído drasticamente: aos 29 anos, menos de 1% dos participantes relataram automutilação.
Esse declínio na incidência ao longo do tempo "não deve nos levar a acreditar que a automutilação é apenas uma fase do desenvolvimento da adolescência".
Infelizmente, a experiência de muitos estudos mostra uma tendência alarmante de aumento no número de pessoas que se machucam.
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