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Bocejar pode ser um sinal de empatia
Última revisão: 16.10.2021
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Todos sabem que o bocejo é contagioso. Quando uma pessoa boceja, outras pessoas também podem responder com um bocejo. Até agora, não se sabia que "transmissão de bocejar" é mais frequente e rápida entre amigos íntimos, parentes e camaradas. O estudo, conduzido por Ivan Nortsia e Elizabetta Palaji da Universidade de Pisa, apresenta a primeira evidência comportamental de que o bocejo infeccioso pode ser uma forma de "infecção emocional".
"Dependendo da situação, o bocejo pode indicar estresse, tédio, fadiga ou um sinal de mudança de atividade, por exemplo, depois de acordar ou antes de ir para a cama", diz Elizabeth Paladzhi. O bocejo infeccioso é um fenômeno mais "moderno", característico apenas de babuínos, chimpanzés e humanos. Também é inerente a animais com altas habilidades cognitivas, como cães. Nos seres humanos, o bocejo pode ser causado pelo bocejo do interlocutor dentro de 5 minutos.
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Estudos apoiados pelos jardins zoológicos italianos de Pistoia, Falconara e Lignano, publicados em Plosone, baseiam-se na coleta de dados comportamentais por mais de um ano em mais de 100 adultos, o que corresponde a mais de 400 "pares de bosta".
As pessoas foram observadas em uma variedade de contextos naturais: durante as refeições, no trem, no trabalho, etc. As observações na Itália e Madagascar atraíam pessoas de diferentes nacionalidades e com diferentes graus de conhecimentos: estranhos e conhecidos (colegas e amigos de amigos), parentes (pais, avós, netos, irmãos e irmãs), camaradas.
A análise estatística baseada em modelos mistos lineares (Lmm, Glmm) mostrou que a presença e a frequência de "infecção" com bocejo não dependem de diferenças no contexto social ou na percepção de modalidade. Isso significa que não importa se bocejar ocorre durante o almoço ou no trabalho. Mesmo as diferenças de nacionalidade, idade e gênero não explicam as diferenças na "infecciosidade do bocejo" entre as pessoas. O estudo revelou uma tendência específica: a taxa de reação em cadeia de bocejar foi maior em resposta a parentes, amigos, conhecidos e, finalmente, a estranhos. Além disso, a resposta (tempo de espera) ou a quantidade de tempo necessário para responder ao bocejo de outra pessoa foi menor para amigos, parentes e camaradas do que para estranhos.
"Os resultados deste estudo suportam vários mecanismos neurobiológicos de relatórios anteriores", conclui Elizabetta Palaji. "Os resultados deste estudo mostraram que algumas áreas do cérebro que são ativadas durante o bocejo coincidem com as áreas envolvidas no processamento emocional, em suma, o bocejo pode ser um sinal de empatia e não necessariamente um sinal de tédio".