Bactérias resistentes a antibióticos multiplicam-se mais rapidamente
Última revisão: 23.04.2024
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A introdução consistente da resistência aos antibióticos no genoma bacteriano estimula a taxa de reprodução da bactéria.
Aquisição de resistência é reduzida ao aparecimento de uma mutação necessária em um cromossomo bacteriano ou, em geral, um gene inteiro, que pode ser obtido, por exemplo, a partir de outra célula bacteriana. Elementos hereditários extracromossômicos (plasmídeos) são a "moeda" usual nas bactérias: estas pequenas moléculas de DNA do anel, que carregam apenas alguns genes, penetram facilmente na célula bacteriana.
Mas grandes intervenções no genoma não passam sem rastro. O preço habitual que as bactérias pagam ao mesmo tempo é uma diminuição na taxa de divisão: a colônia começa a crescer mais devagar, mesmo que o gene recém-adquirido o resgate do antibiótico. A invasão do genoma afeta uma variedade de aspectos da vida, afeta a interação, que afeta a taxa de reprodução.
Mas, como acabou, tudo pode ser o contrário. Em um artigo publicado na revista online PLoS Genetics, microbiologistas do Instituto Gulbenkian (Portugal) relatam que as mutações que levam à resistência contra os antibióticos não podem diminuir a velocidade, mas sim estimular a divisão de bactérias.
Os experimentos foram realizados em E. Coli Escherichia coli comum. Se a bactéria em que o plasmídeo com o gene de resistência já estava localizado recebeu uma mutação "estável" no cromossomo, a taxa de propagação de uma tal cepa aumentou em 10%. Se os eventos foram revertidos, isto é, primeiro uma mutação foi introduzida no cromossomo e, em seguida, outro gene foi adicionado com a ajuda de um plasmídeo, a taxa de reprodução aumentou três vezes.
Por que o duplo genoma agita não só não reduz a taxa de divisão de E. Coli, mas também acelera a sua multiplicação, continua a ser visto. No entanto, os dados obtidos permitirão avaliar mais corretamente a ameaça representada pela "habituação" das bactérias aos antibióticos e desenvolver formas mais competentes de combater doenças infecciosas.
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