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As bactérias que causam a gengivite manipulam o nosso sistema imunitário
Última revisão: 01.07.2025
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Em um novo estudo publicado no Journal of Leukocyte Biology, cientistas descobriram que a bactéria Porphyromonas gingivalis, que causa uma ampla gama de doenças bucais, desde cáries até periodontite, pode manipular o sistema imunológico do corpo, desativando as defesas normais que poderiam destruí-lo.
Em particular, os especialistas descobriram que a bactéria patogênica Porphyromonas gingivalis provoca a produção de moléculas anti-inflamatórias, a interleucina-10, que têm a capacidade de suprimir a febre. Esse processo, por sua vez, suprime a função das células T – os reguladores centrais da resposta imune, que controlam a duração e a força da resposta imune.
"Mais de 50% das pessoas com mais de 50 anos nos Estados Unidos sofrem de infecções bucais", disse a autora principal, Dra. Janette Katz, chefe de odontopediatria da Universidade do Alabama em Birmingham. "Esperamos que nossas descobertas ajudem a desenvolver novos tratamentos para doenças crônicas causadas pela bactéria Porphyromonas gingivalis."
Para conduzir o experimento, os cientistas utilizaram células de camundongos expostos à Porphyromonas gingivalis. Algumas células foram tratadas com anticorpos inibidores contra a interleucina-10, enquanto outras foram deixadas desprotegidas. Todas as células foram então testadas para a produção de interferon-gama, uma proteína secretada pelas células do corpo em resposta a um vírus. Um aumento na produção de interferon-gama foi observado nas células tratadas, mas não nas células não tratadas.
As descobertas sugerem que o dano causado pela bactéria Porphyromonas gingivalis ocorre quando as células imunológicas do hospedeiro encontram o patógeno pela primeira vez, tornando importante que o tratamento seja iniciado o mais cedo possível.
Este estudo revelou o mecanismo pelo qual a bactéria Porphyromonas gingivalis causa infecção crônica na forma de doença periodontal, e o experimento dos cientistas também fornece informações sobre como a doença progride.
"A doença gengival e as infecções que a causam são muito difíceis de tratar", comentam os pesquisadores. "O que não estava claro é por que essas infecções são tão difíceis de erradicar. O novo estudo sugere que essas bactérias não estão apenas escapando das defesas do nosso corpo, mas, na verdade, manipulando nosso sistema imunológico para sua própria sobrevivência."
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