A Austrália criou um substituto para os antibióticos

Recentemente, cientistas em todo o mundo têm se preocupado com o fato de patógenos causadores de doenças infecciosas estarem se tornando cada vez mais resistentes aos antibióticos existentes. Um estudante de pós-graduação em uma universidade australiana tentou remediar a situação desenvolvendo um peptídeo polimérico.

Shu Lam, de 25 anos, já testou o novo tratamento em roedores de laboratório. O novo polímero demonstrou ser eficaz no combate a bactérias resistentes a antibióticos, que, segundo a ONU, representam atualmente uma ameaça global à saúde. Cerca de um milhão de pessoas morrem a cada ano devido a bactérias resistentes a antibióticos, e especialistas preveem que, em cerca de 30 anos, 10 vezes mais pessoas morrerão devido à resistência antibacteriana.

Uma jovem, estudante de pós-graduação na Universidade Estadual da Austrália, decidiu combater a situação atual e desenvolveu um peptídeo polimérico, que é uma estrutura de proteínas semelhantes. Durante sua pesquisa, Shu Lam descobriu que o novo peptídeo é capaz de combater diversas bactérias, destruindo membranas celulares. Segundo Lam, o novo produto destrói seis bactérias perigosas e o peptídeo lida muito bem sozinho, sem antibióticos adicionais.

A menina também observou que os peptídeos demonstraram boa eficácia no combate a diversas infecções bacterianas, incluindo doenças causadas por bactérias resistentes aos antibióticos modernos. Além da alta eficácia, os peptídeos não prejudicam as células saudáveis do corpo e são geralmente mais seguros do que os antibióticos.

Shu Lam escreveu sobre sua invenção em uma das publicações científicas mais conhecidas, a Nature Microbiology, e o desenvolvimento foi chamado de SNAPP. Como já mencionado, os testes do novo medicamento foram realizados apenas em laboratório com um modelo animal, mas o fato de o medicamento poder ser eficaz em humanos já dá esperança de que, em um futuro próximo, a humanidade não será ameaçada de morte por doenças infecciosas que foram tratadas com sucesso algumas décadas atrás.

De acordo com o supervisor científico de Lam, os peptídeos desenvolvidos por seu aluno são muito grandes, então eles simplesmente não conseguem penetrar nas células saudáveis; é isso que distingue o trabalho de Lam das pesquisas de outros especialistas que trabalharam na mesma direção.

Experimentos mostraram que patógenos de doenças perigosas morreram sob a influência do peptídeo, além disso, gerações subsequentes de bactérias não mostraram capacidade de resistir às proteínas que compõem a estrutura do peptídeo desenvolvido por Lam.

Comparados aos antibióticos, os polímeros não prejudicam as células saudáveis, enquanto os antibióticos atuam tanto nas bactérias quanto nas células saudáveis vizinhas. Os peptídeos atacam apenas os patógenos, penetrando nas membranas celulares e destruindo-as. De acordo com um dos especialistas de outra universidade australiana, o trabalho de Lam mostra que existem agentes que podem combater doenças infecciosas de forma mais eficaz e segura. Mas, como a própria Shu Lam observou, serão necessários vários anos de ensaios clínicos antes que os peptídeos poliméricos possam ser usados para tratar pessoas.

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