A anemia pode combater as células cancerígenas

Nem tudo é ruim, nem tudo é bom – assim diz o famoso provérbio, e cientistas da Universidade Duke, que estudam doenças oncológicas, descobriram que essa afirmação tem seu significado. Durante suas pesquisas, os médicos descobriram que um organismo que sofre de anemia falciforme é capaz de combater células cancerígenas malignas.

As células falciformes, que se formam no corpo de uma pessoa com anemia, são deformadas e têm a capacidade de "se unir", ou seja, unir 2 a 3 células. Assim, as células falciformes podem bloquear os vasos sanguíneos, o que causa um fluxo sanguíneo lento para as células do tumor cancerígeno. Além disso, as células formadas como resultado da anemia falciforme secretam substâncias tóxicas que afetam e podem até destruir as células cancerígenas. Este ponto é relevante para áreas do corpo às quais o oxigênio dificilmente chega: se a área afetada por um tumor maligno estiver sem oxigênio, em questão de tempo ela será "estrangulada" por toxinas.

Após a descoberta da dependência entre células falciformes e células cancerígenas, os cientistas realizaram uma série de experimentos para consolidar os resultados e analisar o que estava acontecendo. Os primeiros experimentos foram realizados na Universidade Duke, nos Estados Unidos, com pequenos roedores. Os pesquisadores injetaram células falciformes visíveis no sangue dos animais e observaram os processos que se desenvolviam no corpo. Após um curto período, as células que entraram no sangue começaram a se deformar e a se unir, obstruindo involuntariamente, primeiro os vasos sanguíneos pequenos e, em seguida, os maiores. Como resultado, os tecidos que estavam atrás do vaso bloqueado pelas células ficaram sem oxigênio e fadados à morte. Após a completa ausência de oxigênio, os cientistas observaram a liberação de substâncias tóxicas das células falciformes e, em seguida, a destruição das células cancerígenas que ficaram presas.

Células capazes de bloquear o fornecimento de oxigênio aos tecidos são formadas no corpo humano afetado pela anemia falciforme. Esta doença é mais comum nas regiões do Hemisfério Sul e consiste em uma alteração na hemoglobina no sangue humano. Geralmente, pessoas que vivem em áreas onde a malária é prevalente sofrem de anemia.

Os tecidos do sangue e da medula óssea são os mais afetados, e os primeiros sintomas da anemia falciforme são dores nas articulações e inchaço nos membros causados pela formação de coágulos sanguíneos.

Cientistas acreditam que esta descoberta permitirá um avanço significativo no estudo de possíveis tratamentos para tumores malignos. Células sanguíneas mutantes que aparecem na anemia sugeriram exatamente como os tumores cancerígenos podem ser combatidos. Ao bloquear o oxigênio, necessário para a reprodução e a sobrevivência de células estranhas, os médicos conduzirão novos experimentos em animais para descobrir se esse método pode realmente livrar o corpo das células cancerígenas. Essa abordagem pode ser eficaz no tratamento dos tipos de câncer mais comuns: câncer de próstata ou câncer de mama.

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