Os alimentos e bebidas ricos em flavonóides reduzem o risco de diabetes de tipo 2 até 28%.

Um novo estudo publicado na revista Nutrition & Diabetes examinou a ligação entre uma dieta rica em flavonoides e o desenvolvimento de diabetes tipo 2 em uma grande população no Reino Unido.

Já se sabe que uma dieta rica em alimentos vegetais reduz o risco de diabetes tipo 2. No entanto, as plantas são ricas em diversos compostos polifenólicos que variam em sua biodisponibilidade e bioatividade.

Os flavonoides, uma categoria de compostos polifenólicos, são divididos em seis subclasses principais: flavanonas, flavonas, flavan-3-óis, flavonóis, antocianinas e isoflavonas.

Há algumas evidências que sugerem que o aumento da ingestão de flavonoides pode levar ao aumento da sensibilidade à insulina e à melhora dos perfis lipídicos no sangue.

Uma investigação sobre a ingestão de flavonoides e o risco de diabetes tipo 2

O novo estudo incluiu 113.097 participantes do UK Biobank, um grande estudo de coorte populacional que recrutou mais de 500.000 adultos no Reino Unido de 2006 a 2010.

A ingestão de flavonoides nos participantes foi avaliada por meio de duas ou mais pesquisas alimentares de 24 horas que foram analisadas usando bancos de dados do USDA.

Dez alimentos ricos em flavonoides foram selecionados com base na ingestão média diária. A Pontuação Dietética de Flavonoides (FDS) foi calculada pela soma das porções desses dez alimentos.

Análises estatísticas foram realizadas ajustando possíveis fatores de confusão para avaliar a associação entre a ingestão de flavonoides e o desenvolvimento de diabetes tipo 2.

O estudo descobriu que o maior consumo de alimentos ricos em flavonoides era mais comum entre mulheres, adultos mais velhos, aqueles que levavam um estilo de vida ativo e pessoas com altos níveis de educação.

A ingestão média diária de flavonoides foi de 805,7 miligramas. Entre as subclasses de flavonoides, os polímeros — incluindo as proantocianidinas — e os flavan-3-óis foram os principais contribuintes, representando 67% e 22% da ingestão total, respectivamente.

O chá foi a principal fonte dessas subclasses. As flavonas, derivadas principalmente de pimentas, foram as que menos contribuíram para a ingestão total de flavonoides.

Ao analisar a associação entre a ingestão de flavonoides e o risco de desenvolver diabetes tipo 2, o estudo levou em consideração os dados demográficos e o estilo de vida dos participantes.

Foi descoberto que uma pontuação alimentar de flavonoides (FDS) mais alta — equivalente ao consumo de seis porções de alimentos ricos em flavonoides por dia — estava associada a um risco 28% menor de desenvolver diabetes tipo 2 em comparação a uma FDS menor de uma porção por dia.

O estudo descobriu que cada porção diária adicional de alimentos ricos em flavonoides reduziu o risco de diabetes em 6%, com 4 porções de chá preto ou verde por dia associadas a um risco 21% menor, 1 porção de frutas vermelhas por dia associada a um risco 15% menor de diabetes e 1 porção de maçãs por dia associada a um risco 12% menor.

Os flavonoides reduzem a inflamação e ajudam a controlar os níveis de açúcar no sangue

A análise identificou o índice de massa corporal (IMC), o fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1), a proteína C reativa, a cistatina C, o urato, a gama-glutamil transferase (GGT) e a alanina aminotransferase (ALT) como potenciais mediadores.

Os resultados sugerem que uma dieta rica em flavonoides tem efeitos positivos no controle de peso, no metabolismo da glicose, na inflamação e na função renal e hepática, reduzindo assim o risco de diabetes tipo 2.

Os flavonoides, especialmente as antocianinas, os flavan-3-óis e os flavonóis, aumentam a secreção e a sinalização da insulina e melhoram o transporte e o metabolismo da glicose.

No entanto, os resultados do estudo podem não ser aplicáveis a populações não europeias, já que o estudo incluiu adultos britânicos de meia-idade.