O álcool impede de se livrar dos medos

Os cientistas já provaram a conexão entre alcoolismo e transtornos mentais, em particular transtorno de ansiedade pós-traumática. As causas desses traumas mentais podem ser individuais-pessoais (divórcio, perda de um ente querido), geral (desastre, guerra) e também associadas a fatores tecnológicos e naturais.

Beber fortemente as pessoas correm maior risco de sofrer um distúrbio traumático, por exemplo, participação em um acidente de trânsito ou incidentes de violência doméstica, mas isso apenas explica parcialmente o relacionamento com o álcool.

Os resultados dos estudos realizados por uma equipe de especialistas do Instituto Nacional de Alcoolismo em Bethesda (EUA) e da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill (EUA) foram apresentados na revista Nature Neuroscience.

"Nosso objetivo era descobrir como uma pessoa se recupera de um evento que traumatizou sua psique", diz o co-autor Thomas Cash. "Chegamos à conclusão de que o abuso regular de álcool deprime as habilidades cognitivas do cérebro e reduz a capacidade de controlar o centro emocional".

Durante a pesquisa, os cientistas durante um mês monitoraram as mudanças que ocorrem no cérebro de camundongos com alcoolismo crônico.

Os animais experimentais foram divididos em dois grupos, um dos quais vivia em células saturadas com vapores de álcool e a segunda - em condições normais.

A saturação de células em pares especialistas manteve-se em tal concentração que os sujeitos estavam em estado constante de intoxicação. A dose de álcool em seu sangue era o dobro da dose permitida para motoristas de veículos.

Após a primeira fase do experimento, os especialistas passaram para a próxima fase - os ratos foram transplantados para dentro de uma gaiola, onde uma corrente alimentada após o sinal sonoro foi conectada ao chão metálico. Várias "sessões elétricas" formaram um trauma psicológico em animais. Eles tinham medo do som mesmo quando a corrente não estava seguindo.

As condições em que os camundongos caíram foram semelhantes ao transtorno pós-traumático humano, quando uma pessoa tem um problema com a superação de seus medos, mesmo após o perigo já ter passado.

Um outro objetivo dos cientistas foi a eliminação do medo com a ajuda do chamado "método de reescrita" de memória. O significado desse método é recriar todas as condições que traumatizaram a pessoa, com a única diferença de que, como resultado, não houve conseqüência que tenha causado o trauma. Assim, a partir da memória de uma pessoa, as sensações negativas são substituídas, e o medo deixa de superá-lo.

De acordo com o gerente de projeto, Andrew Holmes, os animais do grupo de controle gradualmente deixaram de ter medo do sinal sonoro, o que não pode ser dito sobre seus colegas "alcoólatras". Este grupo de ratos continuou a reagir aos sons emitidos enquanto esperavam a corrente fluir.

Os especialistas acreditam que a causa desse distúrbio é associada a uma alta concentração de álcool no sangue, o que leva a interrupções ou bloqueio dos neurônios que fazem parte da "reescrita" da memória.

"Esta descoberta dá uma idéia não só do impacto negativo do álcool na superação do medo e da ansiedade, mas também ajudará a estudar mais o efeito sobre o funcionamento de certas áreas específicas do cérebro", concluiu o Dr. Holmes.

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