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Os problemas sociais de gays e lésbicas idosas são nomeados
Última revisão: 16.10.2021
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Os problemas de envelhecimento e saúde que enfrentam lesbianas, gays, bissexuais e pessoas transgênero nascidas durante a explosão demográfica são, até o momento, amplamente ignorados. Como demonstraram os resultados do primeiro estudo sobre envelhecimento e saúde nesses grupos comunitários, esses idosos possuem maior nível de deficiência, distúrbios físicos e mentais e acesso limitado a serviços médicos.
O estudo, liderado por Karen Fredriksen-Goldsen da Universidade de Washington, mostra que as estratégias preventivas e operacionais precisam ser desenvolvidas para atender às necessidades dessas pessoas idosas, cujo número deverá dobrar para 4.000.000 até 2030.
"A desigualdade médica entre lesbianas, gays, bissexuais e pessoas transgênoras na velhice é um grave problema de saúde pública", disse Fredriksen-Goldsen, diretor do Instituto UW. A saúde dessas pessoas reflete as condições históricas e sociais de suas vidas. E os sérios obstáculos que enfrentam podem prejudicar sua saúde.
O estudo destaca as circunstâncias únicas desse grupo de pessoas, como o medo da discriminação e a falta de crianças que possam ajudá-los. O que eles realmente precisam são serviços jurídicos, grupos de apoio e atividades comunitárias para as necessidades mais comuns, disse o estudo.
Durante a pesquisa, foram entrevistados 2.560 lesbianas, gays, bissexuais e pessoas transgênoras entre 50 e 95 anos em todo os EUA. Os pesquisadores descobriram que os participantes no estudo tinham um alto nível de deficiência, depressão e solidão, tabagismo e alcoolismo em comparação com heterossexuais de idade similar.
Esses idosos também correm maior risco de exclusão social, o que está associado ao comprometimento da saúde mental e física, deficiência cognitiva, doença crônica e morte prematura. Os participantes do estudo estavam inclinados a viver sozinhos e eram menos propensos a fazer parte de um parceiro que os heterossexuais que tinham apoio social e assistência financeira de seus filhos ou cônjuges. As conexões sociais nesses grupos de pessoas desempenham um papel fundamental, pois, ao contrário das pessoas heterossexuais, a maioria das lésbicas idosas, gays, bissexuais e pessoas transgêneros confiam em seus parceiros e amigos da mesma idade.
Histórias de perseguição e discriminação baseadas na orientação sexual ou na identidade de gênero também contribuem para uma saúde precária. O estudo mostrou que 80% foram vítimas de discriminação pelo menos uma vez durante suas vidas, incluindo violência verbal e física, ameaças de violência física. 21% dos entrevistados disseram que foram demitidos do trabalho devido à sua alegada orientação sexual ou identidade de gênero. Quase quatro em cada dez pensaram em suicídio em situações de vida difíceis.
21% dos entrevistados não disseram aos médicos sobre sua orientação sexual por medo de receber a negação de serviços médicos.
"A falta de abertura sobre a sexualidade faz discussões sobre saúde sexual, risco de câncer de mama ou próstata, hepatite, risco de HIV, terapia hormonal ou outros fatores de risco impossíveis", disse Fredriksen-Goldsen.
Os cientistas demonstraram os aspectos positivos deste estudo: "Os idosos dessas comunidades são mais estáveis", diz Fredriksen-Goldsen. Dos entrevistados, 91% relataram meditação e 82% relataram visitas regulares ao ginásio. Quase todos - 90% - sentiram-se bem.