Foi encontrada uma fonte de energia para dividir células cancerígenas
Última revisão: 23.04.2024
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Os cientistas descobriram que as células cancerosas possuem um sistema de processamento para gerar energia, que eles usam em fissão adicional. Os pesquisadores usaram manipulação genética para desligar esse sistema nas paredes celulares, interromper o crescimento tumoral e desenvolver metástases. Os resultados foram publicados na edição online da Science Translational Medicine.
Os cientistas sabiam que as células cancerígenas requerem muita energia na forma de glicose para manter constantemente um crescimento anormalmente rápido. Mas não ficou claro como as células cancerígenas atingiram essas necessidades energéticas. A pesquisa mostrou que as células cancerosas crescem devido à aceleração do processo de autofagia que ocorre nos compartimentos celulares chamados lipossomas.
Durante a autofagia, que literalmente significa "auto-comer", os lisossomas digerem as proteínas desgastadas e outros componentes celulares danificados. "Mas os lisossomos não são apenas recipientes de lixo", disse a autora do estudo, Ana Maria Cuervo, "Eles são mais como pequenas plantas de reciclagem em que os produtos de decaimento celular são convertidos em energia". As células cancerígenas parecem ter aprendido a otimizar esse sistema de energia, o que é necessário para o crescimento deles ".
Dr. Cuervo e seus colegas encontraram um nível excepcionalmente alto de autofagia nas células de 40 tipos de tumores humanos. Nas células saudáveis que cercam o tumor, um processo semelhante não foi observado.
"Quando usamos manipulação genética para bloquear as atividades desse processamento, as células cancerosas pararam de compartilhar, e a maioria morreu", disse Cuervo.
Os pesquisadores acreditam que o bloqueio seletivo da autofagia em células cancerosas pode ser uma estratégia promissora para a destruição de tumores e a parada de metástases. Na pesquisa futura, os cientistas esperam desenvolver drogas que irão imitar o que os cientistas fizeram com a manipulação genética.
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