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O gasto de recursos hídricos cresce duas vezes mais rápido do que a população do planeta
Última revisão: 16.10.2021
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O papel que o óleo desempenhou no século 20, no século 21, irá para a água.
Kirsty Jenkinson e seus colegas do World Resources Institute (EUA) estimaram que, no século XX, o uso da água cresceu duas vezes mais rápido que a população mundial.
De acordo com as previsões dos cientistas, em 2007-2025, o consumo de água aumentará em 50% nos países em desenvolvimento e em 18% nos países ricos, já que os residentes das áreas rurais dos países em desenvolvimento se mudam cada vez mais para as cidades.
Haverá água suficiente para todos quando a população mundial chegar a nove bilhões? "Há muita água na Terra", diz Rob Rennet, diretor executivo da US Water Research Foundation. "O problema é que 97,5% é água salgada e dois terços da água fresca está congelada".
Hoje, cerca de um bilhão de pessoas não têm acesso a água potável, e dois bilhões vivem em condições sanitárias insatisfatórias, resultando em cerca de 5 milhões de mortes por doenças relacionadas à água a cada ano e principalmente crianças. Apenas 8% das reservas de água fresca na Terra são consumidas no interior. Cerca de 70% são utilizados para irrigação de terras e 22% para fins industriais.
A diminuição catastrófica da quantidade de precipitação e poluição da água levará ao fato de que os rios perderão seu significado atual. De acordo com o World Resources Institute, as seguintes bacias hidrográficas sofrerão mais: Murray - Darling (Austrália), Colorado (EUA), Orange (África do Sul, Botswana, Namíbia, Lesotho), Yangtze - Huanghe (China).
As interrupções freqüentes com o abastecimento de água já estão afetando a economia. Por exemplo, a Gap, que produz roupas, reduziu sua previsão de lucro em 22% após uma seca nos campos de algodão do Texas. As ações da Toreador Resources, que fornece gás caiu 20% depois que a França deixou de produzir gás de xisto devido ao provável impacto desse processo na qualidade da água. Os gigantes Kraft Foods, Sara Lee e Nestlé pretendem aumentar os preços para compensar o aumento dos custos das matérias-primas devido às freqüentes secas.
Existe apenas uma saída para a situação: uso mais eficiente da água. Por exemplo, um dos estudos em larga escala mostrou que a agricultura em grandes bacias de África, Ásia e América do Sul poderia dobrar sua produtividade se ele aprendeu a usar efetivamente a água existente.