Bebidas açucaradas perturbam a composição do microbioma salivar

Um estudo recente publicado na Scientific Reports relata alterações potencialmente patogênicas na microbiota oral após o consumo de bebidas ricas em açúcar.

Microbioma oral e bebidas açucaradas

O microbioma oral inclui mais de 700 espécies de bactérias, bem como fungos, vírus e outros microrganismos. Uma perturbação do microbioma oral está associada a doenças orais, como a periodontite, e também pode estar associada ao desenvolvimento de diabetes, doenças cardiovasculares e alguns tipos de cancro.

A saliva é frequentemente usada para estudar o microbioma oral porque é facilmente acessível e estável. Além disso, a composição salivar pode refletir alterações secundárias a outros microbiomas ou influências ambientais.

Os investigadores do presente estudo estavam interessados em determinar se as bebidas adoçadas com açúcar, incluindo refrigerantes e sumos de fruta, são prejudiciais para a microbiota salivar. A elevada acidez e o teor de açúcar destas bebidas podem promover a cárie dentária e apoiar o crescimento de certos táxons bacterianos que prosperam em ambientes ácidos. Essas bactérias também podem produzir mais ácido a partir da decomposição dos carboidratos.

As alterações na composição do biofilme afetam a estrutura da superfície dentária onde vivem as bactérias orais, afetando assim o microbioma salivar. Altos níveis de glicose e ácido na saliva também podem causar inflamação e alterações subsequentes no microbioma salivar.

Apesar dessas associações documentadas, ainda faltam pesquisas sobre como exatamente as bebidas açucaradas afetam o microbioma oral.

Os dados dos participantes foram obtidos do Programa de Triagem de Câncer de Próstata, Pulmão, Cólon e Ovário do Cancer Society of America (ACS) (CPS-II) e do National Cancer Institute (NCI). Amostras de saliva foram coletadas dos participantes do estudo entre 2000 e 2002 e 1993 e 2001, respectivamente.

O presente estudo recrutou casos e controles que desenvolveram ou não câncer de cabeça e pescoço ou de pâncreas durante o acompanhamento, respectivamente. Cada um desses indivíduos era saudável na triagem inicial, quando forneceram amostras de saliva.

No grupo PLCO, um questionário de frequência alimentar foi utilizado para avaliar a ingestão alimentar no último ano. As bebidas adoçadas com açúcar incluem suco de laranja ou toranja, sucos ou misturas 100% de frutas e outras bebidas adoçadas com açúcar, como Kool-Aid, limonada e refrigerante.

No grupo CPS-II, os participantes do estudo relataram o consumo de refrigerantes e outras bebidas com cafeína, limonada, ponche, chá gelado e sucos de frutas de todos os tipos. Assim, em ambos os grupos, a frutose e a sacarose foram fontes de açúcar fermentável na dieta.

O que o estudo mostrou?

O estudo atual incluiu 989 participantes, 29,8% e 44,5% dos quais não consumiram bebidas açucaradas nos grupos CPS-II e PLCO, respectivamente.

A maior ingestão de bebidas açucaradas nos grupos CPS-II e PLCO foi de 336 e 398 gramas por dia, respectivamente, o que equivale a consumir mais de uma lata de suco ou refrigerante por dia. O maior consumo de bebidas açucaradas foi comum entre homens, fumantes, não diabéticos e aqueles que consumiam mais calorias. No grupo CPS-II, esses indivíduos também tinham maior probabilidade de ter um índice de massa corporal (IMC) mais elevado.

Quanto maior o consumo de bebidas açucaradas, menor a riqueza da diversidade α das espécies da microbiota salivar. O maior consumo de bebidas açucaradas foi associado a uma maior abundância relativa de táxons da família Bifidobacteriaceae, incluindo Lactobacillus rhamnosus e Streptococcus tigurinus.

Em contraste, géneros como Lachnospiraceae e Peptostreptococcaceae foram menos abundantes. Quanto maior o consumo de bebidas açucaradas, menor a abundância de táxons como Fusobacteriales, incluindo Leptotrichia e Campylobacter.

Essa correlação não diminuiu após o ajuste para organismos como S. Mutans, que estão associados a doenças dentárias ou gengivais, ou aqueles encontrados no diabetes. Assim, outras bactérias também são responsáveis por alterações na composição da microbiota oral.

Conclusão

O aumento do consumo de bebidas açucaradas está associado à diminuição da riqueza bacteriana e a alterações na composição da microbiota oral. As bactérias produtoras de ácido tornam-se mais abundantes, enquanto algumas bactérias comensais tornam-se menos abundantes com o aumento do consumo de bebidas açucaradas. Esta descoberta persistiu após contabilizar a presença de diabetes e doenças bucais, que podem alterar de forma independente a composição da microbiota oral.

Ao analisar apenas indivíduos com câncer subsequente, as associações tornam-se mais fracas. Isso indica que os fatores de risco de câncer não são responsáveis por esses resultados.

A riqueza reduzida do microbioma salivar pode limitar a sua estabilidade e resistência às mudanças ambientais, predispondo assim um indivíduo a certas doenças. Isso pode ser atribuído aos efeitos prejudiciais da exposição a bebidas com alto teor de açúcar e ácido ou à má saúde bucal dos consumidores, que podem incluir bolsas profundas nas gengivas, cáries dentárias e aumento do acúmulo de placa bacteriana.

Deve-se notar que marcadores de doenças bucais, como S. Mutans, não influenciaram os resultados do estudo. Na verdade, a presença de S. Mutans pode indicar a presença de fatores dietéticos que promovem o seu crescimento, bem como de outras bactérias cariogénicas.

Uma diminuição nas bactérias comensais pode afetar negativamente a imunidade inata das gengivas. O estudo também sugere que os lactobacilos e as bifidobactérias podem não ser escolhas ideais para probióticos orais porque produzem ácidos que podem potencialmente danificar a estrutura dentária.

No geral, o estudo atual fornece uma melhor compreensão de como abordagens dietéticas direcionadas ao microbioma podem ser usadas para prevenir doenças orais e sistêmicas.