Nova abordagem de tratamento pode fornecer proteção mais duradoura para pessoas com câncer de mama

Matar as células do câncer de mama de uma forma que treine o sistema imunológico para reconhecer e destruir as células cancerígenas remanescentes pode oferecer proteção mais duradoura para as pessoas com a doença, de acordo com uma nova pesquisa financiada pelo Breast Cancer Now.

A descoberta inicial, publicada no jornal Immunity, mostrou que, ao induzir um processo chamado morte celular imunológica nas células cancerígenas, o sistema imunológico é ativado e fica mais atento a doenças no corpo.

Para induzir esse tipo de morte celular, cientistas do Instituto de Pesquisa do Câncer (ICR) de Londres focaram na proteína RIPK1, que desempenha um papel importante na sobrevivência das células cancerígenas e na sua capacidade de permanecerem sem serem detectadas no corpo.

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A equipe, baseada no Centro de Pesquisa Toby Robins do ICR em Breast Cancer Now, usou uma tecnologia nova e inovadora chamada quimera alvo de proteólise (PROTAC) para matar com sucesso o RIPK1 em células cancerígenas humanas.

Através de um processo conhecido como degradação proteica direcionada, o PROTAC elimina proteínas indesejadas específicas em células que antes eram consideradas “intratáveis”. Embora os medicamentos inibidores tradicionais simplesmente bloqueiem a função da proteína, este processo destrói completamente a proteína problemática.

Matar o RIPK1 causa a morte celular imunomediada e mobiliza o sistema imunológico para destruir quaisquer células cancerosas remanescentes que escaparam do tratamento ou se tornaram resistentes aos medicamentos.

Os pesquisadores também demonstraram em camundongos que o direcionamento do RIPK1 aumenta a ativação do sistema imunológico após radioterapia e imunoterapia, aumentando a resposta geral ao tratamento e oferecendo potencialmente proteção mais duradoura contra doenças à medida que o corpo aprende a reconhecer e destruir as células cancerígenas.

Esses resultados iniciais sugerem que a abordagem pode ser eficaz para vários tipos de câncer diferentes, incluindo o câncer de mama triplo negativo, que é mais difícil de tratar e tem maior chance de recorrência ou propagação dentro de cinco anos após o diagnóstico.

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Professor Pascal Meyer, Professor de Morte Celular e Imunidade no Instituto de Pesquisa do Câncer de Londres, disse:

“Embora todas as terapias tenham como objetivo matar as células cancerígenas, fazê-lo de uma forma que ative o sistema imunitário para encontrar e destruir quaisquer células cancerígenas remanescentes pode tornar o tratamento mais eficaz e potencialmente oferecer às pessoas uma resposta imunitária mais duradoura ao cancro da mama.

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Sabemos que o RIPK1 desempenha um papel importante na sobrevivência das células cancerígenas e na sua capacidade de escapar à detecção pelo sistema imunitário. Usando a tecnologia de degradação de proteínas direcionada conhecida como PROTAC, conseguimos usar o sistema de reciclagem proprietário das células para degradar e matar especificamente a proteína RIPK1 nas células cancerígenas."

O Dr. Simon Vincent, diretor de pesquisa, apoio e impacto da Breast Cancer Now, que financiou o estudo, disse:

“Existem muitas características do câncer, incluindo a capacidade das células cancerígenas de escapar da detecção pelo sistema imunológico e resistir à destruição por tratamentos convencionais, como a quimioterapia.

No entanto, esses resultados interessantes podem abrir caminho para novos tratamentos direcionados para o câncer de mama, que também podem oferecer uma resposta imunológica mais duradoura à doença.