Você precisa de motivação para ser um aluno de sucesso?

Acontece que as oscilações sistemáticas dos neurotransmissores mantêm o cérebro ativo mesmo sem qualquer motivação ou recompensa.

Acredita-se que a motivação é necessária para uma aprendizagem bem-sucedida - por exemplo, algum tipo de “recompensa pelo esforço”. Por exemplo, durante o treinamento, um animal recebe um pedaço de açúcar ou outra guloseima como recompensa por obedecer com sucesso a um comando. Muitos pais dão doces ou presentes aos filhos por notas excelentes ou trabalhos de casa concluídos. Contudo, tais recompensas nem sempre são justificadas. O fato é que em outras condições as mesmas crianças memorizam muito mais informações, e sem nenhuma recompensa. Representantes da Universidade de Nova York e da Universidade de Pequim decidiram entender se o cérebro pode aprender novos conhecimentos sem esperar uma recompensa em troca. Aqui é importante ressaltar que é a recompensa que traz a tão esperada satisfação, e essa sensação se deve à ação de todo um complexo de centros cerebrais que se comunicam entre si por meio do neurotransmissor dopamina. Este sistema é ativado não tanto pela sensação de prazer, mas pela sua expectativa, pela antecipação do prazer. Isto dá origem à ideia de que o cérebro controla a motivação e que a aprendizagem bem-sucedida é impossível sem ele.

No entanto, este mecanismo carece de outro neurotransmissor, a acetilcolina. A ideia é que a dopamina e a acetilcolina se comportem em contrapeso: a sensação de satisfação agradável provoca um aumento na dopamina e uma diminuição nos níveis de acetilcolina.

O estudo foi realizado em roedores que giravam uma roda fechada, recebendo periodicamente incentivo em forma de água. No momento do abastecimento de água, os roedores experimentaram liberação de dopamina e diminuição do nível de acetilcolina. Os especialistas observaram os animais não apenas nesses momentos, mas durante todo o período do experimento. Descobriu-se que tais oscilações de neurotransmissores eram observadas constantemente, independentemente de receber uma recompensa ou de sua ausência. A frequência das oscilações foi de aproximadamente 2 vezes por segundo. Na verdade, a oscilação foi mais pronunciada no momento da recompensa, mas mesmo sem ela o cérebro permaneceu sempre pronto para receber novas informações, a capacidade de aprender.

Os cientistas rastrearam oscilações de neurotransmissores no corpo estriado, localizado na parte mais anterior do cérebro. Hoje, é importante para a ciência aprender como os processos de memória dependem da amplitude e frequência das oscilações dos neurotransmissores sem o uso de recompensas, bem como o que mais influencia a eficácia da aprendizagem.

Em geral, a motivação é apenas um incentivo para alguma ação. Assim, um determinado motivo (uma recompensa) induz uma pessoa ou animal a fazer algo (realizar uma tarefa). Um doce funciona como motivo para uma criança aprender uma lição. No entanto, se uma pessoa inicialmente estabelecer uma meta, a recompensa será um lembrete dessa meta, e o motivo será a própria meta. Por exemplo, uma criança faz a lição de casa para tirar uma boa nota, que é o objetivo. E lembretes sobre isso servirão de motivação.

Fonte de informação - revista Nature