Por que a gripe se torna mais ativa durante a estação do frio?

Cada outono e inverno temos que lembrar sobre a gripe e ARVI. Por que é nesta época do ano que ocorrem epidemias?

Estranho, mas ainda sete ou oito anos atrás, os cientistas não tinham idéia de por que a propagação de infecções virais se torna mais ativa com um resfriado. Agora, a ciência encontrou a resposta: descobriu que todo o ponto está na transferência de gotejamento da infecção.

Se você lembrar as leis da termodinâmica, verifica-se que a umidade relativa do ar frio é menor do que quente. Assim, atingindo o ponto de orvalho, quando o vapor úmido cai como precipitação, a concentração de vapor no ar frio será menor do que no calor. Na prática, parece assim: chove no quintal com neve, mas o ar é mais seco neste momento do que na estação quente.

Estudos adicionais confirmaram que o ar seco é um habitat mais favorável para o vírus, em contraste com condições de alta umidade.

Portanto, as epidemias de doenças virais na grande maioria dos casos são observadas no contexto de uma diminuição da umidade relativa.

Como isso acontece de forma visual? Ao tossir ou espirrar do sistema respiratório, há uma liberação afiada da suspensão de gotículas. No ar úmido, estas gotículas se fundem e se instalam no chão. Se o ar estiver seco, a pasta de gotas se divide em partículas diminutas que não se instalam, mas continuam a "flutuar" no ar durante horas ou dias. Por isso, temos todas as chances de respirar uma infecção invisível, que foi libertada no ar por um homem doente e tosse, mesmo que tenha tossido ontem.

Existem outros fatores que contribuem para a incidência da gripe na estação fria. Os vírus entram no corpo principalmente através da mucosa do trato respiratório superior. No entanto, a cavidade nasal é produzida constantemente muco protetor, que "pega" a infecção e imobiliza-a. No futuro, estas descargas são abaixadas na nasofaringe e as engolimos despercebidas. Se o ar estiver frio, então o muco se congela e sua excreção diminui. Como resultado, os vírus que estão "presos" no muco são permanentemente retidos na mucosa, onde eles têm a capacidade de se multiplicar e reduzir a imunidade local. Isso também pode ser explicado pelo fato de que os médicos recomendam na estação fria lavar os canais nasais com solução isotônica - para lavar mecanicamente vírus e micróbios "presos".

Um papel negativo adicional no desenvolvimento da epidemia também é desempenhado pelo fato de que na estação fria a nossa defesa imune enfraquece, a falta de vitaminas ocorre, em particular, os estoques de vitamina D estão em baixa.

É possível proteger você e seus entes queridos de uma invasão viral? Claro, você pode! E todos sabem sobre esses métodos de proteção: você precisa lavar as mãos com freqüência com detergente, não toque mãos sujas com o rosto, evite a acumulação de um grande número de pessoas e faça mudanças nos alimentos - para fornecer o corpo com vitaminas suficientes. Não menos importantes são também a humidificação regular de instalações, ventilação. Como auxílio, a vacinação sazonal pode ser utilizada.

A versão completa do artigo está disponível no site da BBC Future.