O veneno de animais pode ser um medicamento para tratar a diabetes

A incidência de diabetes no mundo está crescendo rapidamente, enquanto os cientistas simplesmente não têm tempo para criar novos medicamentos para tratar a patologia. Avanços recentes, como a substituição do pâncreas afetado por um artificial ou a instalação de uma bomba moderna, são reconhecidos como muito complexos e praticamente inacessíveis para a maioria dos pacientes.

O novo desenvolvimento dos especialistas é um medicamento eficaz e único à base de uma substância venenosa. Essa substância está contida dentro das esporas das patas do ornitorrinco.
O ornitorrinco é um animal antigo muito interessante, uma espécie de símbolo da Austrália. É um mamífero, mas é capaz de secretar veneno.

O ornitorrinco possui receptores elétricos e seu número de cromossomos não é dois, como o dos humanos, mas dez. Biologicamente, ele tem um pouco de pássaro, um pouco de réptil e um pouco de mamífero. O veneno secretado pelo animal tem propriedades interessantes, o que o torna possível para uso na medicina.

Este veneno não representa um perigo mortal para os humanos. No entanto, as sensações após ingerir acidentalmente a substância das esporas de um ornitorrinco macho não são totalmente agradáveis.

Dez anos atrás, cientistas sequenciaram o genoma do animal. Depois de algum tempo, um dos pesquisadores, Dr. Frank Grutzner, representando a Universidade de Adelaide, na Austrália, usou as informações obtidas para criar um novo medicamento eficaz para o tratamento do diabetes.

Alguns pacientes recebem um medicamento chamado Exenatida, um tipo de análogo do GLP-1 de liberação prolongada. O GLP-1 é sintetizado pelas células intestinais e ativa a produção de insulina no pâncreas. Substâncias semelhantes podem ser encontradas em animais, incluindo o ornitorrinco. No entanto, há um problema: a estrutura hormonal dos animais difere significativamente da dos humanos. Como explicou o Dr. Grutzner, o genótipo das aves aquáticas não possui os genes responsáveis pelos processos metabólicos e digestivos.

"Há pouco tempo, descobrimos que a variante estrutural da GPP do ornitorrinco é muito diferente da humana. Mas uma das características dessa substância é sua maior resistência a processos de destruição. Em outras palavras, a GPP do ornitorrinco é capaz de permanecer no intestino e em um ambiente tóxico por muito tempo, continuando a desempenhar sua função", explica o pesquisador.

Cientistas sugerem que essa propriedade da substância pode ser utilizada com sucesso se for introduzida na composição de um medicamento antidiabético.
Pesquisadores já receberam verbas para desenvolvimentos futuros. A fonte de financiamento foi a Central Adelaide Local Health Network.

Especialistas não negam que ainda há muitos experimentos e estudos a serem realizados, mas grandes esperanças já estão depositadas na descoberta da fonte do GLP-1. Presumivelmente, muito em breve, os farmacêuticos fornecerão aos médicos um novo medicamento com efeito prolongado e eficaz, que também será acessível.

Os detalhes do estudo estão descritos no site da universidade www.adelaide.edu.au

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