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Os drones vão combater os caçadores furtivos
Última revisão: 02.07.2025
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Caçadores ilegais matam anualmente um grande número de animais para seu próprio lucro; somente na África do Sul e Central, aproximadamente 40.000 elefantes morrem por seu valioso marfim. Além disso, os caçadores ilegais representam um grande perigo para os rinocerontes, cujos chifres são feitos do mesmo material que uma unha humana. Apesar disso, a caça ilegal desses animais pode levar à extinção dessa espécie em breve.
O CEO da Fundação Lindbergh, John Petersen, observou que rinocerontes e elefantes podem desaparecer do nosso planeta em menos de 10 anos se nenhuma medida for tomada para combater a caça ilegal.
O principal objetivo da fundação é proteger a natureza e os animais por meio de diversas tecnologias. No passado, a fundação prestou assistência ao Serviço de Proteção Ambiental do Quênia com aeronaves especiais que ajudam a monitorar os movimentos de caçadores ilegais.
Mas vale ressaltar que os aviões têm várias desvantagens: podem ser abatidos e a visibilidade é significativamente reduzida à noite, quando geralmente ocorre a caça ilegal de animais. Com isso em mente, os especialistas da fundação concentraram sua atenção nos drones – veículos aéreos não tripulados que rastreiam as atividades de caçadores ilegais à noite usando radiação infravermelha. Os novos drones, chamados Air Shepherd, são apenas parte de todo o sistema, e não são usados apenas para vigilância.
A Air Shepherd está equipada com um sistema de análise especial desenvolvido por especialistas da Universidade de Maryland. O sistema de análise focada permite que os conservacionistas atuem um passo à frente – graças a esse recurso nos drones, será possível descobrir para onde os caçadores ilegais estão indo e tomar medidas para prevenir o crime.
A Universidade de Maryland desenvolveu originalmente um algoritmo preditivo para o Departamento de Defesa. Os drones preditivos deveriam ser usados no Iraque e no Afeganistão para prever a localização de dispositivos explosivos improvisados que matam um grande número de soldados americanos, mas a equipe adaptou o sistema para rastrear infratores.
O princípio do sistema de análise baseia-se na criação de um banco de dados para cada área onde vivem determinados animais, selecionando os mais vulneráveis aos caçadores. O sistema também leva em consideração a previsão do tempo, a presença de infraestrutura, o terreno e as ações ilegais de caçadores no passado, o que, em conjunto, permite prever as ações dos caçadores.
O sistema processa os dados e cria uma rota para o drone.
De acordo com a Fundação Petersen, esse sistema de vigilância por drones ajudará os trabalhadores de proteção animal que não podem estar em vários lugares ao mesmo tempo.
O primeiro grupo começará em breve a trabalhar com drones em uma das repúblicas da África do Sul e, no início do outono, os especialistas planejam começar a trabalhar em outra república sul-africana.
Segundo John Petersen, o Air Shepherd é um sistema do futuro, que oferece a esperança de salvar a vida de um grande número de elefantes e rinocerontes. Nos locais onde o novo sistema de vigilância por drones foi testado, os casos de caça ilegal cessaram completamente, o que não era possível antes.