A Terra está a enfrentar "catástrofes complexas" que irão alterar para sempre a vida de milhões de pessoas

Paul Stockton, que supervisiona a segurança dos EUA no Pentágono, está elaborando planos para desastres apocalípticos que podem mudar a vida de milhões de americanos para sempre, relata a Newsweek. Stockton, o vice-secretário de Defesa dos EUA, os chama de "desastres complexos" e observa que eles terão um "efeito cascata", incluindo efeitos sociopolíticos, escreve o jornalista Christopher Dickey.

Os modelos de Stockton apresentam desastres que podem matar dezenas de milhares de pessoas, prejudicar a economia e criar uma enorme brecha na segurança nacional. "E o terrorista responsável por essas atrocidades será a Natureza", relata a publicação.

Stockton e outros especialistas não têm dúvidas de que desastres mais destrutivos do que o furacão Katrina estão a caminho. O aquecimento global e a elevação do nível do mar já estão produzindo furacões maiores e mais poderosos, além de tempestades mais perigosas. Segundo Al Gore, alguns cientistas querem adicionar uma nova categoria 6 à Escala de Furacões Saffir-Simpson. A categoria 5 inclui atualmente furacões com ventos superiores a 240 km/h. A categoria 6 incluiria furacões com ventos superiores a 280 km/h. Gore também observou que os EUA já testemunharam 10 desastres este ano, que custaram mais de US$ 1 bilhão, e o Departamento de Gestão de Emergências dos EUA quase esgotou seu orçamento anual.

"O problema não é apenas que o rolo compressor da natureza se tornou tão poderoso, mas que as áreas no caminho dos desastres naturais são densamente povoadas", diz o artigo. "As pessoas estão se mudando para essas megacidades o tempo todo, e elas estão localizadas nas costas", explica Madhu Beriwal, do IEM, que estudou as ameaças a Nova Orleans antes do Katrina.

Há cenários ainda mais terríveis do que o recente terremoto no Japão, que causou um tsunami e um acidente em uma usina nuclear, observa a publicação. Por exemplo, no inverno de 1811-1812, uma série de fortes terremotos ocorreu nos Estados Unidos ao norte de Memphis. O rio Mississippi fluiu para trás, as margens começaram a ruir e novos lagos surgiram. Mas houve poucas perdas humanas, visto que era uma área escassamente povoada na época. Cientistas americanos calcularam que, se um terremoto de 7,7 na escala Richter se repetisse hoje no mesmo local, até 86.000 pessoas morreriam ou ficariam feridas, os danos diretos à economia chegariam a US$ 300 bilhões e 15 usinas nucleares poderiam ser danificadas. Seriam necessários 42.000 socorristas, o que significa que tropas teriam que ser chamadas. É por isso que Stockton está tão interessado em potenciais desastres naturais.

Os eventos de 11 de setembro, Iraque e Afeganistão deram aos americanos uma vasta experiência em lidar com emergências. Equipes de resgate também se beneficiarão de tecnologia militar e de inteligência de ponta, afirma o artigo, mas quando se trata de sobrevoar os Estados Unidos com drones, mesmo para salvar vidas, os críticos provavelmente questionarão sua necessidade, cautelosos com os "olhos no céu".