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A quimioterapia pode fazer com que as células cancerígenas se tornem resistentes aos medicamentos
Última revisão: 01.07.2025
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A quimioterapia usada para tratar o câncer pode tornar as células cancerígenas mais resistentes aos medicamentos. De acordo com cientistas em um artigo publicado na revista Nature Medicine, observou-se que o tratamento se torna menos eficaz com o tempo, especialmente quando os pacientes adoecem novamente.
Os pesquisadores explicam isso pelo fato de que, durante a quimioterapia, as células saudáveis ao redor do tumor começam a produzir uma proteína que as células cancerígenas usam para se proteger. De acordo com Fran Balkwill, especialista do centro de pesquisa Cancer Research UK, os cientistas pretendem estudar esse efeito colateral para, posteriormente, bloquear o mecanismo de proteção do tumor. "Descobriu-se que as células saudáveis ao redor do tumor podem ajudar as células cancerígenas, fornecendo-lhes os materiais necessários", diz Balkwill.
O uso de quimioterapia pode, portanto, ser reconsiderado caso esse duplo efeito seja confirmado. Estudos já comprovaram que, em aproximadamente 90% dos pacientes, as células afetadas desenvolvem a capacidade de resistir aos medicamentos durante o tratamento.
Atenção aos tecidos saudáveis
Geralmente, durante o tratamento, há pausas na medicação para que o corpo possa se recuperar. Acontece que as células cancerígenas também se aproveitam disso, desenvolvendo a resistência necessária aos medicamentos.
Conforme relatado por pesquisadores do Fred Hutchinson Cancer Center, em Seattle, a quimioterapia danifica o DNA das células nos tecidos ao redor do tumor, e elas começam a produzir 30 vezes mais proteína WNT16B, o que, consequentemente, ajuda o câncer a resistir aos medicamentos. E se antes os cientistas levavam em consideração apenas as próprias células cancerígenas, agora está claro que é necessário levar em consideração os tecidos ao redor do tumor.
O chefe do grupo de pesquisa americano, Peter Nelson, enfatiza que já se sabia que as proteínas auxiliam no desenvolvimento de tumores cancerígenos. Mas só agora ficou claro que é assim que o tumor se protege do tratamento. "Nosso estudo mostra que o ambiente do tumor também pode influenciar a decisão sobre como estruturar o tratamento", enfatiza o cientista. Fran Balquin, da Cancer Research UK, acredita que agora precisamos aprender a estimular adequadamente as células saudáveis para que elas não ajudem a doença, mas a destruam.
As doenças oncológicas podem afetar qualquer parte do corpo humano. Uma característica desse grupo de doenças é a rápida formação de células anormais que crescem além de seus limites normais e são capazes de penetrar nos tecidos ao redor da área afetada e formar metástases, disseminando-se para outros órgãos.
E se células saudáveis morrem após um certo número de divisões, então uma célula cancerosa continua a se dividir um número infinito de vezes.
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