Potencial dos fitoquímicos dietéticos na prevenção e tratamento do câncer

O câncer continua sendo um problema de saúde global significativo e é a principal causa de morte em todo o mundo. Os tratamentos tradicionais contra o câncer, como cirurgia, radioterapia e quimioterapia, embora necessários, muitas vezes apresentam limitações, incluindo efeitos colaterais graves, risco de recaída e desenvolvimento de resistência.

Portanto, há um interesse crescente em abordagens alternativas e complementares para melhorar a eficácia do tratamento do cancro. Um caminho promissor é o uso de fitoquímicos dietéticos, que são compostos bioativos encontrados em plantas conhecidas por suas potenciais propriedades anticancerígenas.

Os fitoquímicos dietéticos têm recebido atenção considerável devido à sua capacidade de prevenir a carcinogênese e promover a atividade anticâncer, modulando várias vias moleculares envolvidas no desenvolvimento e progressão do câncer. Estes compostos incluem uma variedade de substâncias, como vitaminas, polifenóis e outras moléculas bioativas, cada uma das quais contribui para a prevenção do cancro através de mecanismos únicos.

Vitamina D: Encontrada em cogumelos e sintetizada na pele sob a influência da luz ultravioleta. A vitamina D tem sido associada à prevenção e tratamento de vários tipos de câncer. Atua modulando a via do receptor da vitamina D (VDR), afetando a expressão genética e a proliferação celular.

Vitamina E: Presente em óleos vegetais. A vitamina E, principalmente nas formas de tocoferol e tocotrienol, possui propriedades antioxidantes, protegendo as células dos danos oxidativos. Os tocotrienóis, em particular, demonstraram excelentes propriedades anticancerígenas ao inibir as principais vias de sinalização envolvidas na proliferação e sobrevivência celular.

Licopeno: Abundante no tomate, possui fortes propriedades antioxidantes e está associado à redução do risco de câncer de próstata, pulmão e estômago. Exerce seus efeitos eliminando os radicais livres e protegendo as células dos danos oxidativos.

Fisetina: encontrada em morangos e maçãs, tem potencial para induzir apoptose e inibir o crescimento tumoral devido aos seus efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios.

Genisteína: derivada da soja, é conhecida por suas propriedades antiinflamatórias e antioxidantes, que contribuem para sua capacidade de inibir a proliferação de células cancerígenas, modulando diversas vias de sinalização.

Galato de epigalocatequina (EGCG): Principal catequina do chá verde, possui propriedades antioxidantes e antiinflamatórias. Inibe o crescimento de células cancerosas e a formação de tumores, afetando múltiplas vias de sinalização, incluindo aquelas envolvidas na regulação do ciclo celular e na apoptose.

Crocina: Encontrada no açafrão, apresenta efeitos anticancerígenos ao inibir a proliferação de células cancerígenas e induzir a apoptose. Também interfere na angiogênese, o processo de formação de novos vasos sanguíneos necessários para o crescimento do tumor.

Curcumina: Um composto encontrado na cúrcuma tem sido amplamente estudado por suas propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e anticancerígenas. Inibe o crescimento tumoral e a metástase modulando vários alvos moleculares, incluindo fatores de transcrição, citocinas e enzimas.

Cianidina: Presente nos frutos vermelhos, cujas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias contribuem para os seus potenciais efeitos anticancerígenos. Ele modula as vias de sinalização que controlam o crescimento celular e a apoptose.

Gingerol: Composto bioativo do gengibre, possui propriedades anticancerígenas significativas, inibindo a proliferação celular e induzindo a apoptose. Também possui atividades antiinflamatórias e antioxidantes, que contribuem para seus efeitos anticancerígenos.

Esses fitoquímicos têm como alvo vias moleculares interconectadas envolvidas no desenvolvimento e progressão do câncer. Alguns caminhos principais incluem:

• Via de apoptose: Induzindo a morte celular programada para eliminar células cancerígenas.
• Via da ciclooxigenase-2 (COX-2): Inibição da COX-2 para reduzir a inflamação e o crescimento do tumor.
• Via de remodelação da cromatina dependente de ATP: regulação da expressão genética através da remodelação da cromatina.
• Via epigenética de metilação do DNA: modulação da expressão gênica por meio de alterações na metilação do DNA.
• Via de sinalização Hedhog: interrupção da comunicação celular envolvida no crescimento do câncer.
• Via STAT-3: Inibição de STAT-3 para prevenir a proliferação e sobrevivência de células cancerígenas.
• Via de inibição da angiogênese tumoral: inibe a formação de novos vasos sanguíneos para privar os tumores de nutrição.
• Via Wnt: Regulação da proliferação e diferenciação celular.

Esta revisão abrangente destaca o potencial dos fitoquímicos dietéticos na prevenção e terapia do câncer. Estes compostos bioativos oferecem estratégias complementares promissoras aos tratamentos convencionais do câncer, visando múltiplas vias moleculares envolvidas na carcinogênese. Mais pesquisas são necessárias para compreender completamente seus mecanismos e desenvolver terapias fitoquímicas eficazes para a prevenção e tratamento do câncer.

Os resultados do estudo foram publicados no Journal of Exploratory Research in Pharmacology.