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Os investigadores descobriram anticorpos que podem derrotar todas as variedades de gripe do tipo A
Última revisão: 30.06.2025
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Pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisa Médica em Londres descobriram um tipo de anticorpo até então desconhecido que pode neutralizar todos os tipos de vírus influenza A (incluindo aviário e suíno).
Conforme os pesquisadores escrevem em seu artigo na revista Science, anticorpos foram encontrados no sangue de um paciente com gripe suína. Atualmente, são necessários mais estudos e ensaios clínicos, o que permitirá o desenvolvimento de um medicamento para o tratamento e a prevenção desse tipo de gripe.
O anticorpo FI6 foi descoberto por biólogos liderados por John Skechel, um microrganismo que neutraliza todas as variedades do vírus influenza A com igual eficácia. Este anticorpo se liga a um sítio especial na hemaglutinina, uma proteína-chave no envelope do vírus, que ele utiliza para se ligar e infectar as células. A importância crucial desse sítio no processo de ligação à célula garante o alto nível de preservação dessa cadeia proteica entre as cepas virais.
Todos os anos, epidemias de gripe ceifam a vida de milhares de pacientes. O combate à gripe é complicado pelo fato de existirem três variedades desse vírus – A, B e C – o que torna bastante difícil prever qual tipo de vírus será mais disseminado no próximo ano. Além disso, a vacinação permite desenvolver imunidade a apenas uma ou várias cepas do vírus da gripe.
Os vírus da gripe mais perigosos são os do tipo A. As variedades desse vírus são divididas nos grupos A1 e A2.
Quando o vírus da gripe entra no corpo humano, o sistema imunológico começa a produzir diversos anticorpos diferentes, tentando encontrar a chave para neutralizar a hemaglutinina. Uma vez encontrada essa chave, as células imunológicas param de produzir outros tipos de anticorpos e passam a liberar o anticorpo desejado.
John Skechel e seus colegas usaram o mesmo mecanismo. Os biólogos cultivaram populações de células imunes obtidas do sangue de pacientes com gripe. Cada cultura de células sintetizou apenas um tipo de anticorpo. Os cientistas tiveram que analisar 104.000 amostras antes de encontrar o anticorpo FI6.
A amostra de sangue da qual esses anticorpos e as células que os sintetizam foram isolados foi obtida em 2009 de um dos pacientes com gripe suína H1N1. Como escrevem os cientistas, esse composto é capaz de se ligar e neutralizar todas as 16 variedades básicas de hemaglutinina, presentes nas membranas de todas as cepas de influenza tipo A.
O FI6 se liga a um sítio-chave na proteína e impede que ela se ligue a sítios na membrana celular. Os pesquisadores desenvolveram um anticorpo mais eficaz e seguro, o FI6-v3, com base nele, e testaram sua eficácia em diversas populações de camundongos e furões infectados com gripe suína e aviária.
O experimento mostrou que os anticorpos pré-administrados neutralizaram completamente o vírus da gripe, e a injeção de FI6-v3 após vários dias de doença aliviou significativamente seu curso e permitiu a sobrevivência de roedores e furões. "Os resultados da prevenção e da terapia com FI6 nos permitem reconhecer que este anticorpo é o primeiro exemplo de um meio que pode ser usado para neutralizar todos os vírus da gripe A", concluem os cientistas.
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