Os lanches matinais dificultam a perda de peso

Mulheres que estão de dieta podem perceber que seus quilos diminuem muito mais lentamente se fizerem lanches entre o café da manhã e o almoço, de acordo com um estudo realizado por cientistas do Centro de Pesquisa do Câncer Fred Hutchinson. Os autores procuraram analisar cuidadosamente o impacto do horário, da frequência de consumo e da qualidade dos alimentos na eficácia da dieta.

Anne McTiernan, MD, e sua equipe conduziram um estudo de 12 meses e descobriram que as pessoas que faziam dieta e tomavam café da manhã sem um lanche no meio da manhã* perderam em média 11% do peso corporal, em comparação com 7% daquelas que faziam um lanche entre o café da manhã e o almoço.

"É um dilema. Comer lanches pode ajudar a controlar a fome, o que pode ajudar a evitar o consumo de alimentos ricos em calorias. No entanto, o momento certo é especialmente importante para a eficácia da dieta. Comer demais entre as refeições pode reduzir a eficácia da dieta, assim como comer com muita frequência", acrescentou McTiernan.

Cientistas descobriram outros fatos surpreendentes:

• Mulheres que dizem fazer pelo menos dois lanches por dia tendem a consumir mais fibras do que outras.
• Mulheres que comem lanches à tarde tendem a consumir mais frutas e vegetais do que aquelas que não comem lanches entre o almoço e o jantar.

O estudo faz parte de um ensaio clínico randomizado maior, com humanos, para determinar os efeitos da dieta e da atividade física no risco de câncer de mama. Foram incluídas 123 mulheres na pós-menopausa, com idades entre 50 e 75 anos. Todas as mulheres apresentavam sobrepeso ou obesidade. Elas foram aleatoriamente designadas para um dos dois grupos:

• Grupo de dieta apenas: Neste grupo, as mulheres consumiram entre 1.200 e 2.000 calorias por dia.
• Grupo Dieta Mais Exercícios: Este grupo seguiu a mesma dieta do grupo anterior, mais 45 minutos de exercícios moderados e/ou intensos, cinco dias por semana.

Todos os participantes receberam orientações dietéticas, mas não houve menção a lanches.

Os participantes foram solicitados a registrar a que horas do dia comiam, bem como a porcentagem de calorias provenientes de gordura, fibra, frutas e vegetais (um questionário foi usado para avaliar a frequência alimentar).

McTiernan disse: "Muitas pessoas acham que um programa de perda de peso deve sempre envolver sentir fome. Nossa pesquisa mostra que comer lanches pode realmente ajudar na perda de peso, desde que não sejam muito próximos de outra refeição, especialmente se forem alimentos saudáveis que podem ajudar você a se sentir satisfeito sem adicionar muitas calorias."

Outros estudos mostraram que aproximadamente 97% dos americanos comem lanches entre as refeições. Lanches são um hábito alimentar americano disseminado em todas as faixas etárias. Os lanches mais comuns são alimentos crocantes e salgados, como nozes, pretzels, batatas fritas, bolos e biscoitos. Frutas e sorvetes também são lanches muito comuns.

Os autores do estudo explicam que "lanches com calorias vazias", como bebidas açucaradas e salgadinhos, podem prejudicar seriamente qualquer plano de dieta.

Como as mulheres em dieta têm um número limitado de calorias que podem consumir por dia, é importante que incluam alimentos nutritivos que não contenham mais de 200 calorias por porção. Os lanches para uma perda de peso eficaz devem ser ricos em proteínas (iogurte desnatado, queijo ou um pequeno punhado de nozes, vegetais sem amido, frutas frescas, biscoitos integrais) e podem ser complementados com bebidas sem calorias, como água, café e chá.

Os resultados deste estudo mostram que os lanches podem ser uma fonte adicional de frutas, vegetais e alimentos ricos em fibras, mas lanches "não saudáveis" podem dificultar a perda de peso. Portanto, a nutrição alimentar deve levar em consideração fatores como o horário, a frequência e a qualidade dos lanches.

* - Neste estudo, um lanche era qualquer alimento ou bebida consumido entre as refeições.

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