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As ligações bacterianas têm potencial para ter um impacto significativo no clima do planeta
Última revisão: 30.06.2025
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Pesquisadores do Woods Hole Oceanographic Institution (EUA) descobriram que as relações bacterianas podem ter um impacto significativo no clima do planeta.
No oceano, as bactérias aderem a minúsculas partículas ricas em carbono que afundam nas profundezas – principalmente pequenas plantas marinhas que se extinguiram ou excrementos de zooplâncton que se alimentaram da microflora. Os biogeoquímicos Laura Hmelo, Benjamin Van Moy e Tracy Mincer descobriram que as bactérias enviam sinais químicos para detectar a presença de outras bactérias por perto. Se houver bactérias suficientes por perto, elas começam a secretar enzimas em massa que quebram as moléculas de carbono dessas partículas em pedaços mais digeríveis. Sugere-se que a produção coordenada de enzimas é muito benéfica para as bactérias que vivem nessas partículas que afundam, e agora eles encontraram a primeira evidência de que isso realmente é verdade.
"Não costumamos pensar que as bactérias são capazes de tomar decisões em grupo, mas é verdade", diz a Sra. Khmelo, agora na Universidade Estadual de Washington.
O carbono nessas partículas provém do dióxido de carbono atmosférico. A comunicação entre bactérias pode levar à liberação de carbono em profundidades menores. Isso significa que menos carbono acaba no fundo, onde é menos facilmente liberado de volta para a atmosfera. Esta é a primeira evidência de que a comunicação bacteriana desempenha um papel importante no ciclo do carbono na Terra.
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