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Os cientistas criaram uma nova teoria sobre a idade gestacional
Última revisão: 01.07.2025
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Um bebê humano recém-nascido nasce menos desenvolvido em termos de habilidades motoras e cognitivas do que os bebês de outros primatas.
Durante muito tempo, os cientistas explicaram isso baseando-se na principal característica distintiva dos humanos: o tamanho do cérebro. Um cérebro grande requer uma cabeça grande, que dificilmente consegue passar pelo canal do parto. Portanto, segundo os cientistas, a natureza encurtou a duração da gravidez humana para que o bebê nascesse antes que sua cabeça se tornasse grande demais para o parto normal. Como resultado, a criança nasce praticamente indefesa.
Uma gravidez mais longa para dar à luz um bebê mais desenvolvido teria sido possível se as mulheres tivessem uma pélvis suficientemente larga, mas os cientistas presumiram que, neste caso, os humanos, como animais eretos, não seriam capazes de se mover normalmente. No entanto, Holly Dunsworth, professora da Universidade de Rhode Island, duvida da validade dessa explicação, bem como de toda a teoria geralmente aceita descrita acima.
Levando em consideração o tamanho do corpo da mãe, a gravidez humana dura ainda um pouco mais e os recém-nascidos são um pouco maiores que os de outros primatas.
O professor se perguntou se os processos metabólicos no corpo de gestantes poderiam explicar o momento da gravidez humana.
Dunsworth se uniu ao especialista em fisiologia Peter Allison, da Universidade de Harvard, e Herman Pontzer, do Hunter College, para estudar o assunto.
Cientistas desenvolveram uma nova hipótese sobre a duração da gestação no útero da mãe.
"Nossa teoria é que os bebês nascem quando nascem porque, nesse ponto, a mãe não tem mais energia para sustentar o desenvolvimento embrionário do bebê. A energia da mãe é a principal restrição evolutiva, não seus quadris", diz Dunsworth.
"Nossos corpos podem queimar um número limitado de calorias por dia", explica Pontzer. "Durante a gravidez, a mulher atinge esse limite, e o bebê nasce antes que ele seja excedido."
Esse processo, impulsionado pelo metabolismo da mãe, explica por que os bebês são indefesos em comparação aos nossos primos primatas.
Outro argumento que os especialistas apresentaram em favor de sua teoria foi um estudo antropológico, com base no qual concluíram que a pélvis masculina é mais adequada para o parto do que a feminina.
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