OMS: a saúde dos adolescentes requer uma ação urgente

Recentemente, realizou-se a 68ª sessão da Assembleia Mundial da Saúde, na qual se propôs o desenvolvimento de um programa para a proteção da saúde dos adolescentes, em conjunto com jovens, parceiros-chave e países-membros da OMS. Em setembro do ano passado, foi lançada uma estratégia global, segundo a qual todas as mulheres, crianças e adolescentes, em qualquer lugar do mundo, terão direito à saúde física e mental, a oportunidades sociais e econômicas, e também poderão participar ativamente na construção de uma sociedade próspera.

O Programa da OMS para países e parceiros descreve as principais áreas de planejamento e criação de medidas para atender às necessidades de saúde da geração mais jovem. Nesta fase, todos são convidados a expressar sua opinião sobre o programa e os pontos que devem ser incluídos nele. Uma pesquisa online foi criada especificamente para esse fim, cujos resultados serão repassados à equipe editorial após a conclusão e serão levados em consideração na elaboração do rascunho do Programa para a Proteção da Saúde do Adolescente.

Há mais de 1 bilhão de adolescentes vivendo no planeta, e eles diferem de outros grupos populacionais em alguns aspectos:

• A saúde dos adolescentes determina as taxas de sobrevivência, a promoção da saúde na vida adulta e a saúde das gerações futuras.
• É nessa idade que as pessoas começam a tomar decisões sobre um estilo de vida saudável, o uso de medicamentos psicotrópicos, a prática sexual, etc., e a escolha dos adolescentes pode ser influenciada com a ajuda de programas direcionados especificamente a essa geração.

Vale ressaltar que muito pouca atenção foi dada aos adolescentes durante todo esse tempo:

• registaram o menor declínio percentual na mortalidade desde 2000, enquanto todos os outros grupos populacionais beneficiaram mais da mudança epidemiológica
• Apesar do declínio da mortalidade pelo VIH, a taxa de mortalidade entre adolescentes devido a esta infecção mortal continua a aumentar
• As adolescentes enfrentam altos riscos de complicações durante a gravidez e o parto, a maioria não recebe informações sobre medidas preventivas que salvam vidas e não tem acesso a métodos contraceptivos eficazes.
• Os adolescentes são os menos satisfeitos com os serviços de saúde em comparação com outros grupos populacionais e também enfrentam problemas de acesso a esses serviços (altos custos, etc.).
• Os direitos dos adolescentes são limitados.

Segundo especialistas, tudo isso se deve ao fato de que os adolescentes geralmente são considerados crianças, mesmo já amadurecidos, enquanto as capacidades emocionais, cognitivas e sociais únicas do cérebro durante esse período são frequentemente ignoradas.

Também é comum acreditar que os adolescentes são o grupo mais saudável da população, mas os fatos indicam o contrário: somente em 2012, mais de 1 milhão de adolescentes morreram, e algumas dessas mortes poderiam ter sido evitadas.

Nos países desenvolvidos, a mortalidade entre 15 e 19 anos é várias vezes maior do que a de crianças de um a quatro anos; a maioria dos jovens morre de causas completamente evitáveis, sem nunca se tornarem membros plenos da sociedade.

Todos os programas voltados para adolescentes não levam em consideração as características relacionadas à idade, que diferem entre adolescentes mais velhos e mais novos.

Muita atenção é dada à gravidez na adolescência e às infecções por HIV, mas as principais causas de morte e incapacidade entre esse grupo populacional continuam sem solução, em particular, a depressão na adolescência, que é a principal causa de morte entre meninas de 15 a 19 anos. Outra causa de incapacidade e morte entre jovens é o trauma, mas o investimento nessa área é muito menor do que em saúde reprodutiva e HIV.

Os sistemas de saúde modernos concentram-se principalmente em adultos e crianças pequenas, apesar de em vários países um em cada cinco habitantes ser adolescente.

Hoje, menos da metade dos países aborda o tabagismo e a saúde mental de adolescentes em suas políticas, mas a situação na prática é muito pior. Agora é a hora de mudar isso, e os formuladores de políticas precisam entender as necessidades dos adolescentes e o que elas significam para as políticas e os sistemas de saúde, priorizando e minimizando a importância da saúde dos adolescentes.

Os problemas da adolescência exigem uma abordagem abrangente, pois sua gama é bastante ampla – desde quilos extras e violência até gravidez e depressão.