O stress e a saúde mental durante a gravidez afectam o microbioma oral

A quantidade e o tipo de micróbios na saliva de mulheres grávidas variam dependendo se elas têm estressores na vida, bem como sintomas de ansiedade, depressão e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), de acordo com um estudo publicado no periódico BMJ Mental Health.

Embora estudos anteriores tenham examinado a ligação entre a diversidade de micróbios no trato gastrointestinal e estresse, ansiedade e depressão em mulheres grávidas e novas mães, ainda não foi examinado como o tipo e a quantidade de micróbios na boca (microbioma oral) estão associados à saúde mental materna.

Desenho do estudo

O estudo incluiu 224 gestantes participantes do Estudo de Estresse Pré-natal de Michigan. Elas foram avaliadas quanto a sintomas recentes de estresse e saúde mental durante o segundo trimestre da gravidez. As participantes forneceram amostras de saliva até uma semana após a avaliação.

Principais resultados

• Diversidade do microbioma:

  • Mulheres com alta ansiedade ou depressão tinham alta diversidade alfa em seus microbiomas orais, o que significa que sua saliva continha muitos tipos diferentes de micróbios, cada um presente em proporções relativamente iguais, sem nenhuma espécie dominante.
  • Mulheres com sintomas elevados de TEPT apresentaram alta diversidade beta, indicando diferenças significativas na composição de micróbios em sua saliva, em comparação com mulheres com sintomas baixos de TEPT.

• Associação com tipos específicos de micróbios:

  • Mulheres que passaram por estresse na vida recente tinham mais espécies do filo Proteobacteria.
  • Mulheres com depressão elevada tinham mais espécies do filo Spirochaetes.
  • Em mulheres com sintomas de ansiedade e depressão, foi observado um aumento de espécies de Dialister e espécies do filo Firmicutes.
  • Mulheres com ansiedade, depressão ou TEPT eram mais propensas a ter espécies do gênero Eikenella.

Fatores adicionais (covariáveis)

Foram examinadas 22 covariáveis potenciais que poderiam influenciar alterações no microbioma. Entre elas, destacam-se:

• Fumar explicou 7,2% da variação no microbioma oral.
• Problemas dentários - 3,1%.
• Violência por parceiro íntimo - 4,1%.
• Gravidez não planejada - 2%.

Limitações do estudo

Os autores observaram diversas limitações:

1. Não há dados suficientes para analisar outras covariáveis potenciais, como dieta e peso corporal.
2. O estudo se concentrou em um período durante a gravidez.
3. Os sintomas de ansiedade e depressão foram avaliados com base em autorrelato, o que pode ter afetado a precisão dos dados.
4. Possíveis fontes de micróbios, como o intestino ou condições de saúde bucal de longo prazo, não foram estudadas.

Conclusão

"Nosso estudo mostra que múltiplos aspectos do microbioma oral em gestantes estão associados ao estresse da vida e à saúde mental em mulheres. É importante ressaltar que essas associações diferem daquelas relatadas em estudos sobre o microbioma intestinal e em estudos com indivíduos não gestantes", concluíram os autores.

Eles acrescentam que suas descobertas sugerem a possibilidade de atingir o microbioma oral para melhorar o bem-estar psicológico durante a gravidez.

Recomendações para pesquisas futuras

Os autores sugerem que o uso bem-sucedido de probióticos para melhorar a saúde mental por meio de efeitos no microbioma intestinal pode ser estendido ao microbioma oral. Isso pode incluir:

• Mudança de dieta.
• Recomendações para melhorar a saúde bucal.
• Terapias probióticas que podem ajudar mães que enfrentam altos níveis de estresse e problemas de saúde mental.