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O desenvolvimento de metástases obedece a um padrão de competição inter-espécies no ambiente
Última revisão: 30.06.2025
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O câncer metastático se desenvolve de acordo com o modelo de Tilman, que descreve a competição interespecífica em comunidades ecológicas.
Cientistas (Universidade de Michigan, EUA) tentaram descrever o crescimento e o desenvolvimento de metástases de câncer usando o modelo de Tilman, que é usado para avaliar a competição entre espécies, levando em consideração o consumo de recursos de cada espécie.
Neste estudo, os cientistas examinaram células saudáveis e cancerígenas como tipos. O objeto do estudo foi o câncer de próstata, que frequentemente metastatiza para a medula óssea. O câncer de próstata em si pode ser removido e tratado com sucesso com quimioterapia, mas, após vários anos, as células tumorais que penetraram na medula óssea tornam-se ativas e provocam o desenvolvimento de câncer no sangue.
Cientistas compararam a metástase de células cancerígenas para o tecido ósseo ao surgimento de uma nova espécie. Semelhante à evolução e à seleção, que levam à especiação, as mutações genéticas e a proliferação de células cancerígenas da próstata terminam com algumas delas deixando o tumor cancerígeno primário e viajando pelo corpo humano. Se sobreviverem na corrente sanguínea e não forem atacadas pelo sistema imunológico, elas se instalam na medula óssea. Então, as células começam a se acostumar ao novo ambiente, após o que há um aumento geométrico no número de células cancerígenas e o deslocamento das células-tronco normais da medula óssea.
Os autores do estudo afirmam que as células cancerígenas metastáticas podem ser comparadas a espécies que se tornaram mais adaptadas ao seu ambiente devido a certas mutações. Graças ao uso eficiente de recursos, elas facilmente deslocam espécies nativas.
Cientistas esperam que os resultados do estudo ajudem os médicos na luta contra metástases inativas do câncer.
Recordemos que recentemente cientistas dos EUA (Universidade da Califórnia - Santa Bárbara) apresentaram uma tecnologia revolucionária que permite distinguir células cancerígenas da próstata de células saudáveis.