O carvão de coco pode ajudar a armazenar o hidrogénio de forma segura e eficiente

O hidrogênio é um combustível ecologicamente correto. No entanto, uma série de problemas impede sua utilização, em especial a falta de um método de armazenamento eficaz.

Em um dos estudos mais recentes, cientistas descobriram que o coco contém um certo componente que pode ajudar a resolver esse problema.

Nosso planeta possui reservas praticamente inesgotáveis de hidrogênio, já que ele está presente na água. Além disso, quando o hidrogênio é queimado, forma-se água, sem causar absolutamente nenhum dano ao meio ambiente. Devido às suas propriedades, o hidrogênio pode competir com o combustível para motores, obtido a partir de hidrocarbonetos fósseis.

No entanto, para que o hidrogênio possa substituir totalmente outros tipos de combustível, é necessário resolver alguns problemas. Como já mencionado, os cientistas ainda não conseguiram criar um método suficientemente confiável e seguro para armazenar hidrogênio, que possui baixa densidade volumétrica de energia; ou seja, são necessários recipientes de grande porte para armazenamento.

O armazenamento de hidrogênio em si é um problema à parte. Para reduzir a densidade do elemento, especialistas tentaram o método de liquefação, mas a -2500 °C o elemento começa a ferver. Para manter o estado líquido do hidrogênio, é necessário um isolamento térmico potente e volumoso.

O hidrogênio comprimido também é perigoso, e a tecnologia se mostrou inadequada para uso generalizado em veículos, já que acidentes não são incomuns nas estradas.

Após o método de liquefação e compressão de hidrogênio se mostrar ineficaz, os especialistas decidiram experimentar tecnologias de armazenamento químico. Os especialistas selecionaram diversos materiais capazes de absorver hidrogênio e liberá-lo quando necessário.

Inicialmente, os especialistas se concentraram nos hidretos metálicos, mas posteriormente uma série de deficiências foram reveladas. Para que o processo de liberação de hidrogênio se iniciasse, os hidretos metálicos precisavam ser aquecidos, o que leva a um consumo irracional de energia. Além disso, o número de recargas de hidretos metálicos é limitado e, com o aumento das recargas, a capacidade é perdida.

No Centro de Energia de Hidrogênio da Índia, Vini Dixinth e seus colegas fizeram uma descoberta interessante. Pesquisas demonstraram que o carvão de coco pode resolver quase todos os problemas de armazenamento de hidrogênio. O carvão de coco pode absorver hidrogênio em altos níveis e seu desempenho não é afetado pelo número de recargas.

O carbono se liga bem ao hidrogênio e o libera livremente quando necessário. O carbono também é um bom material para a fabricação de materiais porosos com grande área superficial.

A carbonização é uma das tecnologias para obter carvão de coco com as qualidades necessárias. A tecnologia se baseia no aquecimento da matéria-prima a várias centenas de graus Celsius em uma atmosfera de nitrogênio, o que preserva o carbono e sua estrutura porosa.

O gerente do projeto substituiu a casca do coco por polpa, que apresentou diversas vantagens, em especial, por conter magnésio, potássio, sódio, cálcio e outros elementos distribuídos uniformemente por todo o volume. Segundo especialistas, essa característica da polpa da noz permitirá que ela se ligue a um volume maior de hidrogênio.

Apesar de os especialistas indianos não terem alcançado resultados práticos, mas terem conseguido desenvolver um material que poderia ser uma boa base para um sistema de armazenamento de hidrogênio, eles continuam seu trabalho e já definiram o caminho futuro da pesquisa. Agora, os indianos identificaram a dependência das propriedades de absorção do carbono em catalisadores, o que, na opinião deles, é um mecanismo importante.

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