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Foi sintetizado leite materno artificial
Última revisão: 01.07.2025
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O apoio e a proteção ao aleitamento materno são a principal tarefa da prática assistencial. Diversas diretrizes são apontadas para a solução desse problema, sendo uma delas a introdução adequada e oportuna da alimentação complementar no primeiro ano de vida do bebê, bem como a seleção correta de substitutos do leite materno quando a amamentação for impossível.
Pesquisas realizadas nas últimas décadas revelaram a importância do leite materno, que afeta a microflora intestinal do bebê desde os primeiros meses de vida. Microbiologistas da Universidade de Illinois descobriram o principal componente que protege o corpo do bebê de patógenos: os oligossacarídeos, a parte não digerível do carboidrato do leite materno.
Graças a esse componente, ácidos graxos de cadeia curta e ácido lático são produzidos no intestino da criança, que participam da nutrição da microflora intestinal benéfica.
Os oligossacarídeos estão presentes no leite materno em concentrações maiores do que as proteínas, mas seu impacto na saúde infantil ainda não foi totalmente estudado. Essas substâncias estão praticamente ausentes na alimentação infantil.
O objetivo da pesquisa dos cientistas era identificar as deficiências da alimentação de crianças com fórmula.
"Sabemos que os oligossacarídeos são vitais porque são o componente que tem um efeito benéfico na microbiota intestinal, que é uma das barreiras protetoras contra bactérias toxigênicas. Estamos interessados em seu papel no desenvolvimento de bactérias intestinais em bebês amamentados porque as bactérias intestinais em bebês alimentados com fórmula são diferentes", diz Michael Miller, professor de microbiologia de alimentos.
Oligossacarídeos são ingredientes alimentares não digeríveis, ou seja, prebióticos, que têm um efeito benéfico na digestão. Esse efeito é alcançado pela estimulação seletiva do crescimento de lactobacilos e bifidobactérias.
Como se sabe, crianças amamentadas sofrem menos de infecções intestinais e seu sistema imunológico é mais forte. Infelizmente, nem tudo o que a natureza criou pode ser criado pelos humanos.
Para os experimentos, os cientistas isolaram e analisaram oligossacarídeos do leite materno de mães de bebês prematuros.
Fibras prebióticas foram adicionadas a fórmulas fornecidas a leitões de 9 e 17 dias de idade (suas idades são aproximadamente 3 e 6 meses para bebês humanos) e a composição das fórmulas foi estudada para populações bacterianas.
Cientistas descobriram que, quando oligossacarídeos são introduzidos, inicia-se a produção ativa de ácidos graxos de cadeia curta, que podem ser considerados combustíveis para o desenvolvimento de bactérias benéficas. Eles afetam o nível de acidez no estômago e também protegem contra bactérias patogênicas perigosas.
Segundo os pesquisadores, os oligossacarídeos são um elemento muito importante, essencial para o desenvolvimento normal da criança. Eles criam condições favoráveis para a manutenção da composição normal da microflora intestinal e são um excelente preventivo para constipação e disbacteriose em crianças.
"Algumas empresas já estão sintetizando oligossacarídeos. Isso tornará possível, no futuro, tornar a alimentação artificial de bebês e a amamentação o mais equivalentes possível", comenta o professor Miller.