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Os geneticistas compilaram um mapa completo do genoma humano
Última revisão: 01.07.2025
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Geneticistas conseguiram criar um mapa detalhado do código genético humano.
Nos últimos anos, cientistas presumiram que a base da natureza humana é menos de 2% de todo o genoma, ou seja, 20 mil genes, e a maior parte da hélice de DNA não contém nenhuma informação. Os 98% restantes dos genes foram considerados "DNA inútil ou lixo".
No entanto, pesquisadores do Projeto Internacional Enciclopédia de Elementos de DNA (ENCODE), que começou no final da década de 1990, descobriram que 80% desse chamado "DNA lixo" é, na verdade, biologicamente ativo.
Mais de 400 especialistas de 32 laboratórios científicos participaram do estudo e da decodificação do genoma humano. Eles examinaram cerca de 3 bilhões de pares de genes que compõem a dupla hélice do DNA.
"Os resultados deste estudo mostram que suposições anteriores estão erradas porque a maior parte do genoma é biologicamente ativa, e é hora de aposentar o termo 'DNA lixo'", disse o Dr. Euan Birnie, que liderou o projeto no Instituto Europeu de Bioinformática em Cambridge.
“Percorremos um longo caminho”, disse Evan Burney, professor do Instituto Europeu de Bioinformática no Reino Unido e analista-chefe e coordenador do projeto ENCODE. “Ao analisar e integrar cuidadosamente uma impressionante gama de dados, descobrimos que o genoma humano funciona ativando e desativando genes para controlar a produção de proteínas. O ENCODE elevou nossa compreensão do genoma a um novo patamar, e todo esse novo conhecimento está disponível gratuitamente.”
O Consórcio ENCODE compilou todos os dados obtidos e, após verificar sua precisão e confiabilidade, os publicou on-line para acesso público gratuito.
“O banco de dados ENCODE é como um mapa do Google do genoma humano”, explica a Dra. Alice Finegold, diretora do programa do NHGRI. “Simplesmente ampliando e reduzindo o zoom no mapa do Google, você pode ver países, estados, cidades, ruas e até mesmo cruzamentos individuais, e selecionando um elemento específico, você pode ver fotos, nomes de ruas, informações de trânsito e até mesmo informações meteorológicas. Dessa forma, o mapa ENCODE permite que os pesquisadores estudem cromossomos, genes, elementos funcionais e nucleotídeos individuais no genoma humano.”
O banco de dados ENCODE está rapidamente se tornando um recurso fundamental para pesquisadores entenderem a biologia e as doenças humanas.
Mais de cem artigos já foram publicados usando esses dados por cientistas que não estavam envolvidos no projeto.
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