Estudo: os principais riscos para a saúde são a poluição atmosférica e a hipertensão arterial

Um estudo recente publicado na The Lancet estima riscos relativos à saúde, níveis de exposição e carga de doenças como parte do estudo Global Burden of Disease, Injuries and Risk Factors (GBD) de 2021.

A pandemia da COVID-19 evidenciou diferenças significativas na saúde nos níveis individual e geográfico devido a múltiplos fatores de risco e diferenças nos sistemas de saúde ao redor do mundo.

Meta-análises de fatores de risco cuidadosamente conduzidas podem subsidiar políticas públicas sobre problemas de saúde emergentes ou persistentes e identificar áreas notáveis de progresso social em saúde. Para subsidiar essas análises, o GBD estima os riscos relativos à saúde por nível de exposição, impactos dos fatores de risco e carga de doenças atribuível a múltiplos fatores de risco.

Várias outras redes de pesquisa, como a Colaboração para Fatores de Risco de DCNTs (NCD-RisC), forneceram dados valiosos em nível populacional e multinacional sobre fatores de risco específicos. No entanto, apenas o GBD analisa sistematicamente múltiplos fatores de risco em 204 países e territórios em todo o mundo. Por exemplo, entre 1990 e 2021, o GBD analisou 88 fatores de risco em 204 países e 811 localidades subnacionais.

O presente estudo resume os métodos adotados no GBD 2021. Apresenta estimativas dos níveis de exposição para 88 fatores de risco e combinações de fatores de risco, e a relação desses fatores com os desfechos de saúde. Os dados foram extraídos de 54.561 fontes diferentes para criar estimativas epidemiológicas, com estimativas obtidas para 631 pares de fatores de risco-desfechos.

A associação entre um fator de risco e um desfecho foi baseada em dados, e estimativas específicas por sexo, idade, local e ano foram calculadas em níveis regional, nacional e global. Riscos relativos (RRs) de um determinado desfecho foram estimados para um determinado fator de risco.

Os valores resumidos de exposição (VREs) mediram a prevalência da exposição ajustada ao risco. Além disso, para cada fator de risco, foram utilizados níveis teoricamente mínimos de exposição ao risco (TMRELs) para calcular a fração atribuível à população (FAP). A carga do fator de risco foi o produto da FAP pela carga da doença, expressa em unidades de anos de vida ajustados por incapacidade (DALYs).

A poluição atmosférica por partículas foi identificada como a principal causa da carga global de doenças em 2021, respondendo por 8% do total de DALYs. O próximo fator determinante foi a pressão arterial sistólica (PAS) elevada, que respondeu por 7,8% do total de DALYs. Tabagismo, baixo peso ao nascer, gestação curta e glicemia de jejum (GJ) elevada contribuíram com 5,7%, 5,6% e 5,4% do total de DALYs, respectivamente.

Para bebês e crianças menores de 14 anos, os principais fatores de risco foram água contaminada, baixo peso ao nascer, gestação curta, lavagem das mãos e saneamento básico. Para coortes mais velhas, os principais fatores de risco foram índice de massa corporal (IMC) elevado, glicemia de jejum (GJ), pressão arterial sistólica (PAS) e níveis de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL).

Entre 2000 e 2021, houve uma mudança acentuada nas preocupações globais com a saúde. Durante esse período, o declínio em todos os DALYs específicos por idade pode ser atribuído a uma redução de 20,7% nos riscos comportamentais e de 22% nos riscos ambientais e ocupacionais. Isso foi acompanhado por um aumento de quase 50% nos DALYs atribuíveis a altos riscos metabólicos.

O estudo atual identificou diversos fatores de risco que não foram abordados adequadamente. Vincular a carga da doença aos fatores de risco é importante, pois pode auxiliar na priorização quando os recursos são limitados.

A principal limitação do GBD de 2021 foi a exclusão de diversos fatores de risco potencialmente importantes. Por exemplo, o impacto significativo da pandemia de COVID-19 não foi formalmente integrado ou quantificado.

Outra limitação notável do estudo é a qualidade variável dos dados e a disponibilidade inconsistente. A falta de dados dificultou a estimativa dos RRs, dada a presença de heterogeneidade significativa entre diversos fatores socioeconômicos.

No futuro, o GBD deve ampliar a cobertura de fatores de risco, especialmente para desfechos que contribuem significativamente para a carga de doenças, como transtornos mentais e condições musculoesqueléticas. Os transtornos mentais representam 5,4% dos DALYs globais, mas apenas 8% dos transtornos mentais foram atribuídos a fatores de risco. Da mesma forma, as condições musculoesqueléticas representam 5,6% da carga global; no entanto, no GBD atual, apenas 20,5% dessa carga foi atribuída a fatores de risco.