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O stress na infância pode levar ao consumo de substâncias em adolescentes de ambos os sexos
Última revisão: 02.07.2025

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O estresse infantil está associado ao uso precoce de substâncias em adolescentes de ambos os sexos, de acordo com uma pesquisa apresentada no sábado na reunião anual da Endocrine Society, ENDO 2024, em Boston, Massachusetts. Os pesquisadores descobriram que eventos traumáticos podem aumentar o risco de uso de substâncias em meninos, enquanto o estresse ambiental e a puberdade precoce podem aumentar o risco em meninas.
O estresse na infância se refere a experiências com violência, negligência e conflitos na infância. Aproximadamente 20% dos adolescentes nos Estados Unidos sofrem estresse na infância em algum momento, e essas experiências influenciam os comportamentos de saúde de adolescentes e adultos.
O início do uso de substâncias em idade precoce está associado a um transtorno por uso de substâncias mais grave na idade adulta. Estresse precoce e puberdade precoce têm sido associados ao uso precoce de substâncias, mas não estava claro se essas associações eram as mesmas para meninos e meninas.
Alexandra Donovan, PhD, é pesquisadora principal na Universidade de Medicina e Ciência Charles R. Drew, em Los Angeles, Califórnia.
Donovan e seus colegas avaliaram as diferenças entre os sexos no impacto da puberdade e do estresse no consumo de álcool, nicotina e cannabis aos 13 anos de idade. Eles analisaram dados de 8.608 participantes do estudo Desenvolvimento Cognitivo do Cérebro Adolescente (ABCD), que tinham 9 ou 10 anos de idade no início do estudo. O estudo incluiu dados dos três primeiros anos do estudo ABCD.
Pesquisadores analisaram os efeitos do estresse precoce e descobriram que ele aumentava a probabilidade de uso precoce de álcool, nicotina ou cannabis em ambos os sexos.
O estresse precoce aumentou as chances de uso precoce de substâncias em meninos em 9 a 18% e em meninas em 13 a 20%. O estresse ambiental aumentou as chances de uso precoce de nicotina e cannabis em meninas em 15 a 24%. O estresse traumático aumentou as chances em meninos em 15 a 16%. Pontuações elevadas de desenvolvimento puberal aumentaram as chances de uso precoce de nicotina em meninas, enquanto diminuíram as chances em meninos.
“Nosso estudo confirma a ligação entre estresse precoce e uso de substâncias em adolescentes, ampliando nossa compreensão de como essa ligação pode diferir por gênero”, disse Donovan. “Essas descobertas podem ser usadas para refinar programas de prevenção em escolas, incentivando uma abordagem mais individualizada.”