Dieta mediterrânica reduz risco de declínio cognitivo e demência em 11–30%

O declínio cognitivo relacionado à idade, a demência e a doença de Alzheimer representam um desafio global de saúde, social e econômico. Além dos fatores de risco clássicos, a dieta é cada vez mais reconhecida como um importante determinante modificável da saúde cerebral. Uma meta-análise de 23 grandes estudos envolvendo dezenas de milhares de adultos constatou que a adesão estrita à dieta mediterrânea estava associada a:

• Redução de 18% no risco de comprometimento cognitivo relacionado à idade (comprometimento cognitivo leve) (HR = 0,82; IC 95% 0,75–0,89),
• Redução de 11% no risco de qualquer demência (HR = 0,89; IC 95% 0,83–0,95),
• Redução de 30% no risco de doença de Alzheimer (HR = 0,70; IC 95% 0,60–0,82.

O estudo foi publicado na revista GeroScience.

O que os cientistas estudaram?

• Dieta: rica em frutas, vegetais, grãos integrais, legumes, peixe e azeite de oliva; consumo moderado de laticínios e vinho; minimizando carne vermelha e gorduras saturadas.
• Fontes de dados: PubMed, Web of Science, Google Scholar; publicações de 2000 a 2024.
• Métodos de análise: modelo de efeito aleatório, I² = 55% indicou heterogeneidade moderada; o teste de Egger registrou um possível viés de publicação em direção a resultados positivos, mas o TSA (análise sequencial de ensaios) confirmou a suficiência dos dados acumulados.

Por que isso é importante?

1. Conexão vascular-neural: Muitos transtornos cognitivos e demências têm um componente vascular (VCID), assim como a patologia amiloide clássica. A dieta mediterrânea protege tanto os vasos sanguíneos quanto os neurônios.
2. Estratégia preventiva: mudar a dieta para uma dieta baseada em vegetais, rica em gorduras insaturadas e antioxidantes, é uma medida acessível e eficaz para reduzir o fardo do envelhecimento cognitivo.
3. Saúde pública: As descobertas podem informar programas de nutrição para pessoas idosas e de meia-idade para desacelerar a epidemia de demência.

“Nossa meta-análise combina dados dos últimos 25 anos e confirma que a dieta mediterrânea não é apenas uma tendência gastronômica, mas uma poderosa ferramenta neuroprotetora”, disse a Dra. Monika Fekete, principal autora do estudo.

Recomendações práticas:

• Inclua frutas e vegetais (pelo menos 5 porções), grãos integrais, peixe 2 a 3 vezes por semana e azeite de oliva como sua principal fonte de gordura na dieta diária.
• Limite o consumo de carne vermelha e alimentos processados e substitua-os por leguminosas e nozes.
• Considere o consumo moderado de vinho tinto (a menos que haja contraindicação) por seus efeitos antioxidantes adicionais.

Abaixo estão as principais opiniões e recomendações dos autores com base nas descobertas do artigo:

• Mónika Fekete:
  “Nossa meta-análise mostra que seguir um padrão alimentar mediterrâneo proporciona uma redução de pelo menos 11% a 30% no risco de comprometimento cognitivo, demência e doença de Alzheimer. Isso prova que a nutrição pode ser considerada, juntamente com a farmacoterapia, uma ferramenta poderosa para a neuroproteção.”

• Péter Varga:
  “A heterogeneidade dos resultados entre as regiões destaca a importância de levar em consideração as características locais da 'dieta mediterrânea'. Mais estudos prospectivos são necessários em países com diferentes tradições alimentares para adaptar as recomendações a diferentes populações.”

• Zoltan Ungvari:
  “A dieta mediterrânea atua como um fator de proteção vascular e neuroprotetor, afetando mecanismos-chave do envelhecimento – estresse oxidativo, inflamação e disfunção mitocondrial. Isso confirma seu papel em estratégias complexas para manter o envelhecimento cerebral saudável.”

• Giuseppe Grosso:
  “Incorporar recomendações alimentares de estilo mediterrâneo em programas de saúde pública pode ser uma maneira de baixo custo e escalável de reduzir o fardo da demência em populações idosas.”

• Ágnes Szappanos:
  “Nossos resultados destacam a necessidade de uma abordagem integrada: além das intervenções dietéticas, é importante incentivar a atividade física, o engajamento social e outros fatores do estilo de vida mediterrâneo para maximizar o efeito neuroprotetor”

Essas mudanças simples na dieta podem ser essenciais para combater o declínio cognitivo, a demência e a doença de Alzheimer, mantendo sua mente afiada por muitos anos.