Como a vitamina B3 pode ser o segredo para uma vida longa e para proteger o seu coração

Aprenda como um nutriente importante na sua dieta pode ser o segredo para uma vida mais longa e saúde cardíaca, graças a descobertas inovadoras sobre o papel da niacina no rejuvenescimento metabólico e celular.

Um estudo publicado na revista Scientific Reports mostra que a ingestão alimentar de vitamina B3 pode reduzir o risco de mortalidade total e cardiovascular em adultos.

A vitamina B3, também conhecida como niacina, é um micronutriente solúvel em água vital para uma variedade de processos fisiológicos. A deficiência de niacina pode levar a sérios problemas de saúde, incluindo pelagra, uma doença grave caracterizada por dermatite, diarreia, demência e morte.

Alimentos ricos em niacina incluem atum, salmão, peru, amendoim e alimentos embalados fortificados, que são uma fonte conveniente de vitamina B3 na dieta.

Em alguns países, a farinha de trigo e os cereais são enriquecidos com niacina para prevenir a pelagra. Além disso, alimentos comuns como carne bovina, suína, frango, café e chá contêm grandes quantidades de niacina.

Portanto, a niacina é um micronutriente comum nas dietas ocidentais modernas, especialmente nos Estados Unidos, onde sua ingestão excede três vezes a dose diária recomendada.

A niacina é amplamente conhecida por seus efeitos terapêuticos na dislipidemia. Diversos estudos demonstraram que a niacina pode reduzir significativamente os níveis de lipoproteína de baixa densidade (colesterol ruim) e aumentar os níveis de lipoproteína de alta densidade (colesterol bom) no sangue.

Os resultados de estudos sobre os efeitos cardioprotetores da niacina são mistos. Esse fenômeno, conhecido como "paradoxo da niacina", mostra casos em que a melhora do perfil lipídico nem sempre leva a melhores resultados cardiovasculares. Alguns estudos demonstraram efeitos benéficos modestos da niacina em eventos cardiovasculares, enquanto outros não encontraram redução no risco de eventos cardiovasculares e até mesmo observaram um aumento no risco de mortalidade por todas as causas.

Dada a escassez de informações sobre os efeitos da niacina nos resultados de saúde a longo prazo, o presente estudo foi conduzido para examinar a associação entre a ingestão alimentar de niacina e as causas de mortalidade cardiovascular na população geral dos EUA.

O estudo incluiu 26.746 adultos que participaram da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES) de 2003 a 2018. O período mediano de acompanhamento foi de 9,17 anos.

A ingestão de niacina foi determinada por meio de dois inquéritos alimentares de 24 horas. Os participantes foram divididos em quatro grupos com base na ingestão média de niacina ao longo dos dois dias.

Foi realizada análise estatística para comparar o risco de mortalidade por todas as causas e cardiovascular entre os participantes divididos em diferentes quartis de ingestão de niacina. Análises de sensibilidade, como a exclusão de participantes com doença cardiovascular (DCV) ou câncer preexistentes, confirmaram a robustez dos resultados.

Durante o período de acompanhamento, houve 3.551 mortes por todas as causas e 1.096 mortes cardiovasculares.

A análise mostrou uma associação negativa entre a ingestão alimentar de niacina e o risco de mortalidade total e cardiovascular. Os participantes com maior ingestão de niacina apresentaram menor risco de morte em comparação com aqueles com menor ingestão de niacina.

Observou-se uma associação dose-resposta: à medida que a ingestão de niacina aumentava, o risco de mortalidade por todas as causas e cardiovascular diminuía. No entanto, os benefícios se estabilizaram em níveis de ingestão acima da mediana de 22,45 mg/dia.

Os suplementos de niacina, apesar dos seus benefícios, podem causar efeitos colaterais como vermelhidão na pele e, em doses excessivas, toxicidade hepática ou hiperglicemia, evidenciando a necessidade de seu uso controlado.

Análises de subgrupos por idade, sexo, etnia, nível de escolaridade, tabagismo, consumo de álcool, índice de massa corporal (IMC) e condições de saúde mostraram que o efeito da niacina no risco de mortalidade por todas as causas foi maior em pessoas sem diabetes do que em diabéticos.

Em relação à redução do risco de mortalidade cardiovascular, o efeito benéfico da niacina foi observado em vários subgrupos, incluindo idosos, mulheres, brancos não hispânicos, pessoas com maior escolaridade, fumantes e pessoas com obesidade e sem hipertensão, diabetes, dislipidemia ou doença cardiovascular. As características basais mostraram que pessoas com maior ingestão de niacina tendiam a ser mais jovens, mais instruídas e mais propensas a fumar ou consumir álcool.

O estudo encontrou uma associação inversa entre a ingestão de niacina na dieta e o risco de mortalidade por todas as causas e cardiovascular entre adultos nos EUA.

Os potenciais benefícios da niacina podem estar relacionados à melhora do metabolismo da nicotinamida adenina dinucleotídeo (NAD). Como precursora da NAD, a niacina pode aumentar os níveis de NAD, melhorar o metabolismo celular e a função mitocondrial, além de reduzir danos ao DNA, inflamação, morte celular e envelhecimento por meio de diversos mecanismos.

Foi demonstrado que a niacina reduz a perda muscular associada à quimioterapia em pacientes com câncer, restaurando os níveis de NAD nos tecidos e melhorando o metabolismo mitocondrial. A niacina também melhora o desempenho muscular na miopatia mitocondrial em adultos, revertendo a deficiência sistêmica de NAD e aumentando a biogênese e a funcionalidade mitocondrial.

Essas observações ajudam a entender como a niacina reduz os riscos de mortalidade.

Os benefícios cardiovasculares da niacina podem estar relacionados ao seu papel na redução de lipídios. Como um potente agonista do receptor acoplado à proteína G, a niacina pode inibir a lipólise e reduzir a formação de ácidos graxos livres.

Estudos recentes sugerem que metabólitos da niacina, como 2PY e 4PY, podem ativar vias inflamatórias que contribuem para o risco cardiovascular. Isso destaca a necessidade de mais estudos sobre os efeitos duplos da niacina na saúde.

O estudo mostra que o efeito da niacina na redução do risco de mortalidade geral é mais pronunciado em pessoas sem diabetes. Nesse contexto, estudos anteriores demonstraram que a niacina aumenta o risco de diabetes, aumentando os níveis de glicose no sangue e diminuindo a sensibilidade à insulina.

Essas observações sugerem que uma maior ingestão de niacina pode ser recomendada para reduzir o risco de mortalidade por todas as causas em pessoas sem diabetes, mas não em pacientes com diabetes.

Mais pesquisas são necessárias para esclarecer os efeitos variáveis da niacina em diferentes populações e seu papel como um modulador de NAD versus um agente redutor de lipídios na redução de riscos à saúde a longo prazo.