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Cientistas a ponto de criar vacinas orais contra doenças intestinais
Última revisão: 23.04.2024
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Como resultado do trabalho conjunto, cientistas japoneses e americanos descobriram um gene que é responsável pela diferenciação de células intestinais inexploradas - células M. Um estudo sobre o desenvolvimento dessas células pode ajudar na criação de uma vacina oral. Os resultados do trabalho de cientistas da Universidade de Emory (Emory University, EUA) e do Centro de Pesquisa de Alergia e Imunologia (Japão) foram publicados na revista Nature Immunology.
As células M são células epiteliais localizadas em aglomerados de nódulos linfóides no intestino (placas de Peyer). As células M capturam bactérias a partir do lúmen do intestino e depois "transmitem" para seus linfócitos e macrófagos. Eles são viáveis apenas nas placas de Peyer e, portanto, são mal compreendidos.
A equipe de cientistas conseguiu estabelecer que a diferenciação das células M corresponde ao gene Spi-B. A proteína codificada por este gene pertence a fatores de transcrição - uma família de proteínas que controlam o processo de síntese de mRNA em um modelo de DNA. É produzido em células imunes e é importante para diversos processos fisiológicos, incluindo divisão, diferenciação, desenvolvimento e morte celular programada (apoptose).
Os pesquisadores descobriram que a expressão de Spi-B coincide com o início do estágio inicial de diferenciação de células M. Para determinar se este gene regula o desenvolvimento de células M, os cientistas realizaram experimentos em camundongos modelo que não possuíam o gene Spi-B. No decorrer do trabalho, eles descobriram que não havia células M funcionando no intestino desses roedores. Após o transplante de medula óssea, as funções das células M dos animais modelo não foram restauradas. Isso significava que, para o desenvolvimento de células M, o gene Spi-B deveria ser expresso em células epiteliais.
"Ficamos muito surpresos quando descobrimos que o Spi-B é expresso em células epiteliais do intestino, uma vez que este gene é conhecido como um elo importante no desenvolvimento de vários tipos de células imunes, pensou-se anteriormente que ele é expresso apenas neles", disse um dos autores.
Segundo os cientistas, informações sobre células M - em particular, quais moléculas estão presentes na superfície - podem ser usadas para criar vacinas orais contra doenças intestinais. A maioria das vacinas de hoje é injetada, mas em alguns casos é melhor administrar a vacina por via oral - para que você possa fortalecer as "defesas" do corpo no local onde a doença começou. Além disso, o estudo das células M pode fornecer informações sobre o desenvolvimento e o tratamento de uma série de doenças intestinais.
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