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Células malignas não toleram fumaça de cigarro
Última revisão: 07.06.2024
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Não é segredo que a fumaça do tabaco causa mudanças mutacionais no DNA, o que pode subsequentemente levar ao desenvolvimento de tumores malignos, e não apenas no sistema respiratório. No entanto, as mutações não são o único problema: os efeitos nocivos do tabagismo também incluem a aderência das moléculas de proteína.
Todas as substâncias proteicas têm a propriedade de dobragem espacial e transformação em uma certa estrutura tridimensional, que determina sua funcionalidade. No entanto, quando o processo de dobra é perturbado, as moléculas de proteína perdem sua funcionalidade, se juntam, formando "aglomerados" peculiares desfavoráveis para a célula. Como tal "aglomerados" se acumulam, o trabalho da célula se torna cada vez mais complicado: não tem tempo para processar o "lixo" desnecessário, embora não seja menos problemático que exista junto com ele.
Na maioria dos casos, os "aglomerados" de proteína tóxica são mencionados quando se trata de patologias neurodegenerativas - em particular as doenças de Parkinson ou Alzheimer. No entanto, esse fenômeno também é característico do enfisema pulmonar, obstrução pulmonar crônica e câncer de pulmão.
A fumaça do cigarro contém componentes que perturbam a sequência de moléculas de proteína. Tais componentes prejudicam as estruturas normais e malignas, embora as últimas resistam ativamente a ele. Esses processos foram descritos em detalhes por cientistas que representam a Universidade da Pensilvânia.
Os especialistas cresceram células normais e malignas separadamente em meios apropriados, aos quais adicionaram vapor da fumaça do tabaco. As células malignas mostraram menos agregados de proteínas do que as estruturas normais, e as células malignas continuaram sua divisão ativa. Eles foram capazes de se desenvolver por conta própria, mesmo quando a quantidade de vapor foi aumentada 10 vezes: células normais nessas condições pararam de se multiplicar e morreu.
No decorrer de estudos adicionais, os cientistas descobriram que, como defesa, as estruturas cancerígenas usam uma proteína de transporte específica envolvida na membrana celular e trabalhando como uma bomba, bombeando para fora da célula todo o "lixo" desnecessário. Em particular, verificou-se que uma "bomba" se livra das células malignas daqueles componentes de fumaça que levam ao aglomerado de moléculas em "grupos" de lixo. Nas células normais, esses processos ocorreram, mas muito menos ativamente.
As pompas da proteína de transporte ABCG2 específica são capazes de "bombear" uma variedade de componentes e medicamentos fora de estruturas celulares. As estatísticas mostram que os fumantes têm uma eficácia significativamente reduzida do tratamento antitumoral. Isso provavelmente se deve à estimulação da função da bomba molecular pela fumaça do tabaco: como resultado, tudo desnecessário, incluindo medicamentos anticâncer, é bombeado para fora das células cancerígenas.
Essa situação pode ser resolvida usando alguns meios que inibem o trabalho das proteínas de transporte.
Os detalhes do estudo são descritos no PLOS Journal página.