Café e bebidas energéticas têm diferentes ligações com a suicidalidade: o que uma meta-análise descobriu

A primeira revisão sistemática com meta-análise sobre como o café e as bebidas energéticas se relacionam com o risco de pensamentos e tentativas de suicídio foi publicada na Nutrients. O resultado é contrastante: o consumo regular de café está associado a um risco reduzido de tentativas de suicídio (a proteção é perceptível apenas em altas doses de aproximadamente 2 a 4 xícaras por dia), enquanto as bebidas energéticas estão associadas a um risco aumentado tanto de tentativas quanto de ideação suicida, e o aumento parece ser dose-dependente. Os autores enfatizam: essas são relações observacionais, a causalidade não foi comprovada e a confiança geral nas evidências é baixa a muito baixa.

Contexto do estudo

A cafeína é o estimulante psicoativo mais consumido no planeta, com cerca de 80% da população consumindo-a diariamente. As fontes variam em seu "enchimento": café (≈95 mg/240 ml), chá preto e verde (≈47 e 28 mg/240 ml) e bebidas energéticas, que contêm não apenas cafeína (≈80-100 mg/240 ml), mas também açúcar, taurina e outros componentes. A ampla disponibilidade e o marketing agressivo tornaram essas bebidas uma parte comum da vida cotidiana, levantando questões sobre seu impacto na saúde mental.

A suicidalidade é um grave problema de saúde pública, com centenas de milhares de suicídios consumados e um número muito maior de episódios de ideação suicida e automutilação deliberada registrados a cada ano. No entanto, a relação entre cafeína e desfechos de saúde mental tem sido controversa: alguns estudos associaram bebidas energéticas a um maior risco de ideação e tentativas de suicídio, outros encontraram associações protetoras com o consumo regular de café de moderado a alto, e outros ainda encontraram resultados neutros ou opostos. Essa "superposição" de sinais requer verificação sistemática.

Os autores enfatizam que não houve nenhuma revisão focada especificamente em desfechos suicidas (ideação, tentativas, automutilação) em diferentes fontes de cafeína. Para resolver o problema, eles registraram o protocolo (PROSPERO) com antecedência, seguiram o PRISMA, separaram o café das bebidas energéticas e tentaram contabilizar a dose padronizando o consumo em "xícaras por mês" para metarregressão. Esse delineamento permite não apenas reunir resultados díspares, mas também avaliar a possível dependência dos efeitos em relação à dose.

A motivação prática é simples: se diferentes bebidas com cafeína estão associadas a riscos opostos, isso tem implicações para a prevenção, desde aconselhamento dietético a programas de redução de danos para jovens. Ao mesmo tempo, os pesquisadores estão cientes das limitações dos dados observacionais (confusão por gênero, estresse, uso concomitante de álcool/tabaco), portanto, consideram as associações encontradas como diretrizes para testes mais rigorosos e políticas públicas bem elaboradas.

O que exatamente foi estudado?

A equipe de Singapura registrou o protocolo no PROSPERO e conduziu uma revisão PRISMA, pesquisando nas bases de dados PubMed, Embase, Cochrane e PsycINFO. A análise incluiu 17 estudos com um total de 1.574.548 participantes; nove estudos foram sobre bebidas energéticas, seis sobre café e dois sobre cafeína "pura". Eles avaliaram tentativas de suicídio, ideação e automutilação; os efeitos foram somados como OR/RR e testados com metarregressões.

Principais números (meta-análise)

• Bebidas energéticas → tentativas de suicídio. Qualquer consumo pelo menos uma vez por mês está associado a um risco aumentado: OR 1,81 (IC 95% 1,43-2,29). Dependência da dose: 1-10 xícaras/mês - OR 1,34; 11-20 - OR 1,61; 21-30 - OR 2,88. Quanto mais, maior o risco.
• Bebidas energéticas → ideação suicida. Qualquer consumo - OR 1,96 (1,33-2,90); subgrupos: 1-10/mês - OR 1,37; 11-20/mês - OR 2,06; 21-30/mês - OR 2,78. Também dependente da dose.
• Café → tentativas de suicídio. Os consumidores de café apresentaram menor risco geral: RR 0,72 (0,53–0,98). O efeito protetor foi estatisticamente significativo em 61–90 xícaras/mês (≈2–3/dia; RR 0,51) e 91–120/mês (≈3–4/dia; RR 0,57); não houve significância em volumes menores.

Esclarecimentos importantes

Os autores discutem a neurobiologia da cafeína (antagonismo do receptor de adenosina, modulação da dopamina e do glutamato) e fatores comportamentais. De acordo com seus dados, os homens tendem a consumir mais produtos com cafeína, e o uso de álcool/tabaco/outras substâncias está associado ao alto consumo de cafeína – esses são potenciais fatores de confusão. Além disso, as bebidas energéticas frequentemente contêm açúcar e estimulantes adicionais, o que pode aumentar a ansiedade e a instabilidade emocional.

Como ler isto sem sensacionalismo

Trata-se de associações, não de causalidade comprovada. O conjunto de trabalhos inclui muitos delineamentos observacionais e considerável heterogeneidade; as doses foram frequentemente relatadas como "xícaras por mês", sem padronização precisa para miligramas de cafeína. De acordo com o GRADE, a certeza da evidência é classificada como baixa (café/energéticos ↔ tentativas) e muito baixa (energéticos ↔ ideação). No entanto, o quadro é consistente: café (em um nível ≥≈2-3 xícaras por dia) tende a ser "protetor", e bebidas energéticas a ser "arriscadas", com um gradiente de dose.

O que isso significa na prática (conclusões cautelosas)

• Bebidas energéticas. Vale a pena prestar mais atenção ao seu consumo por adolescentes e jovens adultos, especialmente em casos de estresse, ansiedade e uso concomitante de substâncias. Os sinais de risco aumentam mesmo com pequenas quantidades (1 a 10 porções por mês).
• Café. Para quem bebe café, o consumo regular moderado a alto está relacionado a um menor risco de experimentá-lo, mas isso não é uma recomendação para aumentar as doses deliberadamente por "prevenção". Tolerância individual, sono, ansiedade, trato gastrointestinal — todos esses fatores são importantes.
• Prevenção em geral. Ao trabalhar com grupos de risco, o rastreamento de ansiedade/depressão, a restrição de bebidas energéticas, o sono saudável e rotinas de exercícios são úteis — e provavelmente são mais importantes do que qualquer copo isolado.

Limitações de visualização (por que é necessário ter cautela)

• Falta de pesquisas sobre automutilação e outras fontes de cafeína (chá, comprimidos).
• Grande variabilidade na contabilização da dose (por “xícaras”, sem padronização por mg de cafeína) e nas escalas de resultados.
• Heterogeneidade entre estudos e risco de confusão residual (gênero, socioeconomia, hábitos concomitantes).

Conclusão

O panorama geral é simples: o café é um possível "marcador de proteção", mas apenas no nível de consumo regular e relativamente intensivo; bebidas energéticas são um "marcador de risco" estável e, quanto mais você consome, mais alarmante é o sinal. Para transformar essas observações em recomendações práticas, são necessários estudos randomizados e melhor padronizados, levando em consideração as doses em miligramas de cafeína e os contextos (idade, comorbidades, substâncias concomitantes).

Fonte: Low CE et al. Associação do consumo de café e bebidas energéticas com tentativas e ideações suicidas: uma revisão sistemática e meta-análise. Nutrients. 2025;17(11):1911. https://doi.org/10.3390/nu17111911