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As cabeçadas no futebol podem ser mais prejudiciais para o cérebro do que se pensava
Última revisão: 03.07.2025
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Cabecear a bola no futebol, ou "cabecear", pode causar sérios danos ao cérebro, de acordo com uma pesquisa apresentada na conferência anual da Sociedade Radiológica da América do Norte (RSNA). A pesquisa aponta uma ligação entre impactos repetidos na cabeça e doenças neurodegenerativas, como a encefalopatia traumática crônica (ETC).
Principais resultados do estudo
- Zonas de lesão: Pesquisadores encontraram anormalidades na substância branca do cérebro de jogadores de futebol que frequentemente cabeceiam. Essas lesões estão localizadas perto de sulcos na superfície do cérebro, particularmente no lobo frontal, a área mais suscetível a lesões.
- Associação com comprometimento cognitivo: Impactos mais frequentes na cabeça foram associados a pior desempenho em tarefas de aprendizagem verbal.
- Nenhum ferimento grave: a maioria dos participantes do estudo nunca havia sofrido concussões ou outros ferimentos na cabeça diagnosticados, o que destaca o potencial de danos mesmo sem ferimentos óbvios.
Metodologia de Pesquisa
Para analisar o cérebro, os pesquisadores utilizaram uma nova técnica chamada ressonância magnética de difusão, que permite estudar a microestrutura do cérebro. Os participantes foram 352 jogadores amadores de futebol (homens e mulheres com idades entre 18 e 53 anos) e 77 atletas de esportes sem contato, como corrida.
Principais descobertas
- Localização do dano: Anormalidades na substância branca causadas por impactos são encontradas em locais típicos de ETC, como o lobo frontal do cérebro.
- Efeitos a longo prazo: Danos cerebrais causados por impactos repetidos podem afetar negativamente a função cognitiva ao longo do tempo.
- Riscos para outros esportes: As descobertas do estudo também são relevantes para outros esportes de contato que envolvem impactos na cabeça.
Declarações de especialistas
"Explorar os riscos potenciais de impactos repetitivos na cabeça pode ajudar a tornar os esportes mais seguros, mantendo seus benefícios", disse o autor principal, Dr. Michael Lipton, da Universidade de Columbia.
O Dr. Lipton enfatizou que compreender os mecanismos de lesão cerebral e suas consequências a longo prazo pode ajudar a desenvolver medidas de proteção e aumentar a conscientização entre os atletas.
Próximos passos
Na próxima etapa, os pesquisadores planejam estudar os mecanismos subjacentes às alterações detectadas na ressonância magnética, bem como desenvolver estratégias para proteger o cérebro desses danos.
Essas descobertas destacam a necessidade de um estudo mais aprofundado dos riscos de impactos repetitivos na cabeça e da implementação de novas medidas para melhorar a segurança dos atletas.