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A aprendizagem de línguas começa no útero
Última revisão: 01.07.2025
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Cientistas da Pacific Lutheran University, liderados pela Dra. Christina Moon, descobriram que os recém-nascidos são muito mais receptivos aos sons de sua língua nativa do que se pensava anteriormente.
Os resultados da pesquisa dos cientistas foram publicados na revista científica “Acta Paediatrica”.
Os pesquisadores dizem que os bebês demonstraram animação perceptível quando ouviram uma fala com sons vocálicos significativamente diferentes da língua de suas mães.
"Nosso estudo fornece a primeira evidência de que os bebês começam a distinguir apenas sons específicos antes mesmo do nascimento", diz o Dr. Moon.
Antes de iniciar o estudo, os cientistas partiram da teoria geralmente aceita, que sugere que os bebês começam a distinguir vogais e consoantes após o nascimento.
Os pesquisadores monitoraram os recém-nascidos no Walter Reed Army Medical Center, em Tacoma, Washington, e no Astrid Lindgren Children's Hospital, no Hospital Universitário Karolinska, em Estocolmo.
Os coautores do estudo científico foram Hugo Laegercrantz, professor da Universidade Karolinska, e Patricia Kuhl, professora do Instituto de Pesquisa do Cérebro da Universidade de Washington.
Assim, os bebês ouviram inglês ou sueco. Os cientistas observaram suas reações à fala que ouviram. Monitoraram por quanto tempo e com que intensidade os recém-nascidos chupavam a chupeta ao ouvir a fala.
Metade das crianças recebeu 17 sons de sua língua nativa para ouvir, e a outra metade recebeu 17 sons de fala em uma língua desconhecida.
Em ambos os países, recém-nascidos que ouviram falas desconhecidas chuparam a chupeta com mais força do que aqueles que ouviram sons familiares. Os pesquisadores afirmam que isso sugere que sua língua nativa não é estranha aos bebês, confirmando que eles começam a aprendê-la ainda no útero.
Enquanto outros estudos se concentraram no aprendizado pré-natal de frases ou períodos, este é o primeiro estudo a mostrar que os bebês são capazes de reconhecer sons individuais, independentemente de melodia, ritmo e volume.
No total, os cientistas testaram quarenta recém-nascidos, que tinham entre sete e setenta e cinco horas de vida no momento do estudo.
Pesquisas feitas por especialistas mostram que os recém-nascidos têm a capacidade de aprender e lembrar os sons básicos de sua língua nativa durante as últimas dez semanas de gravidez.
"São resultados empolgantes", disse o Dr. Cool, coautor do estudo. "Embora se pensasse anteriormente que a aprendizagem de línguas começasse no nascimento, nosso estudo mostra que esse processo começa muito antes, o que significa que os bebês não são 'foneticamente ingênuos' ao nascer."
O Dr. Cool acrescenta que os bebês são os melhores aprendizes do planeta. O fato de as crianças aprenderem vogais ainda no útero significa que processos complexos ocorrem nos centros cerebrais do feto antes mesmo do bebê nascer.
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