As alternativas à carne à base de plantas são melhores para o seu coração do que a carne verdadeira

Alternativas à carne de origem vegetal melhoram os fatores de risco de doenças cardiovasculares em comparação à carne animal.

Isso é corroborado por uma revisão de estudos publicada hoje no Canadian Journal of Cardiology, que relata que, apesar da variação significativa no valor nutricional das alternativas de carne à base de plantas (PBMAs), elas geralmente têm um perfil nutricional mais saudável para o coração do que a carne de verdade.

“Os PBMAs disponíveis comercialmente têm uma composição nutricional diversificada, mas geralmente apresentam um perfil nutricional cardioprotetor em comparação com a carne, incluindo menores quantidades de ácidos graxos saturados e maior teor de fibras por porção. Os ensaios clínicos randomizados disponíveis com PBMAs são promissores e sugerem que a substituição da carne por PBMAs pode melhorar os fatores de risco para doenças cardiovasculares (DCV), incluindo níveis mais baixos de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL-C)”, escreveram os autores do estudo.

“Os PBMAs não parecem ter um impacto negativo em outros fatores de risco para DCV, como a pressão arterial, apesar de sua classificação como alimentos ultraprocessados e do alto teor de sódio de muitos produtos”, acrescentaram os pesquisadores. “Essas melhorias nos fatores de risco para DCV podem se traduzir em um risco reduzido de desenvolvimento de DCV; no entanto, estudos de longo prazo de alta qualidade são necessários para avaliar os desfechos de DCV.”

O que são alternativas à carne de origem vegetal?

Alternativas à carne à base de plantas são normalmente alimentos altamente processados, feitos de ingredientes vegetais, que podem substituir a carne na dieta.

Os autores do estudo revisaram estudos sobre alternativas de carne à base de plantas de 1970 a 2023 para avaliar o que se sabe sobre sua composição nutricional e efeitos em fatores de risco de doenças cardiovasculares, como pressão arterial e níveis de colesterol.

Os pesquisadores relataram que diversos estudos sugerem que alternativas à carne à base de plantas podem melhorar os fatores de risco para doenças cardíacas, como os níveis de colesterol. Eles também descobriram que esses produtos não estão associados ao aumento da pressão arterial, apesar do alto teor de sódio de alguns deles.

Benefícios das alternativas de carne à base de plantas em comparação à carne de verdade

Christopher Gardner, PhD, presidente do Comitê de Nutrição da American Heart Association e professor de medicina e pesquisador de nutrição na Universidade Stanford, na Califórnia, discutiu as muitas qualidades que tornam as alternativas de carne à base de plantas uma escolha saudável em vez da carne.

"A gordura saturada é menor, a gordura insaturada é maior e a fibra é maior em PBMA em comparação com carnes animais, o que sugere que elas são 'mais saudáveis' para fatores de risco cardiometabólicos do que carnes animais", disse Gardner, que não estava envolvido no estudo.

"Carne e produtos de origem animal contêm carnitina e colina, precursores do TMAO, e estão ausentes no PBMA. O TMAO surgiu como um novo fator de risco potencialmente importante para doenças cardíacas. Este pode ser outro motivo para o potencial benefício do PBMA", acrescentou.

Valor nutricional de alternativas à carne à base de plantas

Gardner argumenta que, embora os PBMAs possam ser altamente processados, isso não deve prejudicar seus potenciais benefícios quando usados como substitutos da carne.

"A nova geração de PBMAs adotou a abordagem não apenas de ser uma alternativa, mas de ser uma alternativa que se pareça, cheire e tenha o sabor mais próximo possível da carne animal, com a esperança de que as pessoas as escolham em vez da carne animal", disse Gardner.

“Saudável versus não saudável é uma falsa dicotomia. Bom versus ruim é a mesma coisa. Não processado versus ultraprocessado é a mesma coisa”, acrescentou. “Alguns alimentos que poderiam ser descritos como ultraprocessados têm um perfil nutricional melhor do que outros. Alguns PBMAs têm um perfil nutricional melhor do que muitos outros alimentos ultraprocessados. Se demonizar os PBMAs por sua natureza ultraprocessada leva as pessoas a consumir carne animal em vez de PBMAs, acho que isso interpreta mal a intenção de alertar as pessoas sobre alimentos ultraprocessados.”