Uma abordagem personalizada do tratamento poupará dinheiro aos asmáticos

A asma brônquica é uma doença crônica e uma das manifestações mais graves de alergia. No mundo, de 4% a 10% das pessoas sofrem de doenças respiratórias.

Um novo estudo sugere que milhões de pessoas que usam corticosteroides diariamente para asma leve não apresentam melhora e permanecem nos mesmos níveis de pessoas que usam o medicamento apenas quando os sintomas ocorrem.

Esses dados permitirão o desenvolvimento de novos métodos de tratamento, que por sua vez mudarão os padrões internacionais de assistência médica e reduzirão os custos para os pacientes, além de fornecer uma abordagem mais flexível ao uso de medicamentos, de acordo com cientistas da University of Texas Medical Branch.

"O fato de esses dois tratamentos não apresentarem diferenças significativas pode, em última análise, mudar a forma como médicos e pacientes pensam sobre o tratamento", disse o autor principal, Dr. William Calhoun, professor e pesquisador em clínica médica. "Nossas descobertas se baseiam em pesquisas anteriores significativas nessa área. E bem na hora certa, porque a asma está afetando as pessoas em um ritmo alarmante, com pessoas em países carentes recebendo um tratamento particularmente precário."

Nos Estados Unidos, o número de pessoas que sofrem de asma brônquica é de cerca de 25 milhões. As despesas médicas giram em torno de US$ 3.300 por pessoa. Além do tratamento caro, uma pessoa com asma sofre com a interrupção do seu ritmo normal de vida social – faltas às aulas e licenças médicas do trabalho. Cerca de 40% das mortes por asma ocorrem em pessoas com mais de 45 anos.

Há uma opinião de que o tratamento da asma deve ser permanente, independentemente das manifestações da doença. Mas o estudo provou o contrário.

O experimento dos cientistas envolveu 340 pessoas com asma persistente leve a moderada. O objetivo do estudo foi analisar três estratégias diferentes para o tratamento de longo prazo dessa doença.

A primeira estratégia envolvia o monitoramento constante dos níveis de óxido nítrico exalado, a segunda estratégia exigia que os pacientes tomassem medicamentos somente quando os sintomas da doença aparecessem, e a terceira estratégia exigia tratamento medicamentoso prescrito por um médico (o médico determina a quantidade de medicamento que o paciente tomará com base no que o paciente diz).

Descobriu-se que cada um dos métodos produz aproximadamente os mesmos resultados. Os cientistas concluíram que uma abordagem individualizada ao tratamento de cada paciente permitirá que os asmáticos economizem uma quantia considerável de dinheiro destinada a medicamentos para asma.

"Esperamos que nossas descobertas incentivem os pacientes a se comunicarem com mais frequência com seus médicos e a se tornarem participantes mais ativos no desenvolvimento de suas próprias estratégias de tratamento", disse o autor principal, Professor William Calhoun.

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