20 milhões de pessoas na China estão em risco devido a água contaminada

Cientistas europeus descobriram que milhões de residentes chineses correm risco devido à contaminação da água com arsênio. Especialistas acreditam que a saúde de vinte milhões de chineses está em risco.

Cientistas suíços analisaram dados geológicos estatísticos e determinaram que algumas regiões da China estão em risco. A presença de arsênio na crosta terrestre é considerada natural, mas estudos recentes de geólogos mostraram que, em algumas áreas da China, o arsênio está vazando para as águas subterrâneas, o que é perigoso para a saúde dos moradores locais.

O arsênio é uma substância química simples, cujos compostos são tóxicos e perigosos para a saúde humana. A intoxicação aguda por arsênio é caracterizada por vômitos intensos, dor intestinal, diarreia e depressão do sistema nervoso. Em regiões onde as águas subterrâneas e o solo contêm quantidades excessivas dessa substância tóxica, muitas pessoas sofrem de doenças patológicas da glândula tireoide.

Até meados do século XX, o arsênio era frequentemente usado como medicamento: alguns cientistas tinham certeza de que uma pequena dose de arsênio poderia destruir células cancerígenas. Como o arsênio é cancerígeno, seu uso como medicamento contribuiu significativamente para a história do câncer.

Geólogos têm certeza de que um grande número de poços de água potável na China precisam de testes rigorosos, já que, no momento, é difícil avaliar o grau de poluição das águas subterrâneas. Uma verificação completa de cada poço de água potável levaria muito tempo, então cientistas suíços propuseram um método alternativo.

Os especialistas de Basileia realizaram diversos estudos utilizando informações disponíveis nos laboratórios do Instituto de Ciência e Tecnologia da Hidrosfera. Ao longo de vários meses, os cientistas analisaram dados fornecidos pelo instituto: características climáticas, uso do solo, altitude e número de edifícios industriais. Ao estudar as características regionais e das rochas, os cientistas conseguiram determinar as áreas geográficas onde águas subterrâneas tóxicas poderiam ser encontradas.

Dados publicados por especialistas suíços indicam que quase vinte milhões de residentes da China estão em risco. A zona de risco também inclui regiões que eram consideradas bastante seguras no século XX.

Arsênio já foi encontrado em fontes de água potável em partes do sudeste da Índia. A substância tóxica começou a entrar na água potável devido à retirada excessiva de água de fontes populares.

Especialistas acreditam que agora é necessário verificar as regiões que não foram previamente identificadas como tóxicas. Existe a possibilidade de que o número de fontes contaminadas seja muito maior do que se supõe atualmente; nesse caso, os ambientalistas terão que proibir seu uso e tomar medidas para limpar as águas subterrâneas.

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