Alergias estão associadas a menor risco de câncer de pulmão, segundo novo estudo

Será que suas alergias podem estar protegendo você? Este amplo estudo encontrou uma ligação surpreendente entre alergias comuns e um risco reduzido de câncer de pulmão, especialmente em homens e pessoas com rinite alérgica.

Em um estudo recente publicado na Frontiers in Medicine, pesquisadores examinaram a relação entre doenças alérgicas e o risco de desenvolver câncer de pulmão.

Alergias e câncer são cada vez mais reconhecidos como problemas significativos de saúde pública, tanto em países em desenvolvimento quanto desenvolvidos. O câncer de pulmão é um dos cânceres mais comuns em todo o mundo, com aproximadamente 2,26 milhões de casos relatados em 2019. O número de casos e mortes por câncer de pulmão aumentou 26% e 20%, respectivamente, entre 2010 e 2019. Ao mesmo tempo, o número de anos de vida ajustados por incapacidade (DALYs) associados ao câncer de pulmão aumentou 16%.

Relação entre doenças alérgicas e risco de câncer de pulmão

A associação de doenças alérgicas com o risco de câncer de pulmão varia dependendo do tipo de alergia. Por exemplo, ter asma está associado a um risco aumentado de câncer de pulmão, enquanto ter rinite alérgica (RA) ou eczema pode reduzir esse risco. A asma, embora seja uma doença alérgica, foi intencionalmente excluída desta meta-análise para garantir a homogeneidade metodológica e evitar vieses, pois é conhecida por aumentar o risco de câncer de pulmão.

Uma hipótese é que as alergias podem reduzir o risco de câncer de pulmão ao aumentar a vigilância imunológica mediada pela imunoglobulina E (IgE), o que pode ajudar a destruir células malignas em estágio inicial. Em contraste, outra hipótese sugere que a estimulação imunológica crônica pode levar a mutações aleatórias em células que se dividem rapidamente, aumentando o risco de câncer.

Os autores também observam que as reações alérgicas podem desempenhar um papel duplo: ser prejudiciais nos locais primários de inflamação, mas potencialmente protetoras em locais distantes. A hipótese integrativa propõe que a interação entre vigilância imunológica, inflamação crônica e viés imunológico fundamenta a associação entre alergias e câncer. Essas hipóteses fornecem diferentes perspectivas sobre a complexa relação entre alergia e câncer. Apesar do crescente interesse, ainda há considerável incerteza e controvérsia quanto às associações específicas entre RA, eczema e risco de câncer de pulmão.

Pesquisa e resultados

No presente estudo, os pesquisadores conduziram uma meta-análise das associações entre RA e eczema com o risco de câncer de pulmão. Primeiramente, foi realizada uma busca sistemática na literatura nas bases de dados Web of Science, Embase, Cochrane Library e PubMed para identificar estudos relevantes. Estudos de caso-controle ou de coorte que avaliaram a associação entre doenças alérgicas e o risco de câncer de pulmão foram incluídos na meta-análise.

Dados relevantes, incluindo desenho do estudo, região geográfica, características dos participantes e desfechos, foram extraídos das publicações selecionadas. A Escala Newcastle-Ottawa foi utilizada para avaliar a qualidade dos estudos, que foram classificados como de baixa, moderada ou alta qualidade.

A análise mostrou que doenças alérgicas estavam inversamente associadas ao risco de câncer de pulmão. Apesar da considerável heterogeneidade entre os estudos, análises de sensibilidade mostraram que nenhum estudo afetou significativamente o tamanho do efeito geral, reforçando a solidez dos resultados.

A meta-análise incluiu 10 estudos: oito estudos de caso-controle e dois estudos de coorte, abrangendo mais de 3,8 milhões de participantes. O tamanho das amostras variou de 302 a 1,74 milhão de pessoas. Os diagnósticos de RA e eczema foram feitos por meio da dosagem dos níveis séricos de IgE ou por meio de questionários. O câncer de pulmão foi diagnosticado por histologia ou pelos códigos CID-9 ou CID-10.

Três estudos foram classificados como de qualidade moderada e sete como de alta qualidade. A meta-análise constatou que doenças alérgicas estavam inversamente associadas ao risco de câncer de pulmão.

Principais descobertas

• A rinite alérgica foi associada a uma redução de 26% nas chances de desenvolver câncer de pulmão (OR 0,74; IC 95%: 0,64–0,86).
• O eczema não apresentou associação estatisticamente significativa (OR 0,73; IC 95%: 0,51–1,06).
• Nos homens, as doenças alérgicas foram associadas a uma redução de 44% no risco de câncer de pulmão e, nas mulheres, a uma redução de 29%.
• Sete estudos conduzidos nas Américas encontraram uma associação negativa entre RA e risco de câncer de pulmão, mas o eczema não mostrou uma associação significativa.

Conclusão

Uma meta-análise constatou que pessoas com alergias tinham um quarto menos probabilidade de desenvolver câncer de pulmão do que aquelas sem alergias. A associação foi particularmente forte em homens e na população americana. Embora o eczema não tenha sido associado a um risco geral reduzido, uma associação negativa foi observada em homens.

As limitações do estudo incluem tamanhos de amostra pequenos em alguns estudos, aplicabilidade limitada dos resultados devido à predominância de participantes americanos e potencial viés associado ao uso de diagnósticos autorrelatados.