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Última revisão: 20.11.2021
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O objetivo da vacinação preventiva é tornar a criança imune a certas infecções, protegê-la de uma doença contagiosa e suas complicações. Tais vacinas, por exemplo, conseguiram derrotar a difteria, a poliomielite e, embora essas doenças ainda ocorram, seu número não é tão catastrófico quanto antes.
A imunidade é passiva e ativa.
A imunidade passiva é quando os anticorpos contra uma infecção são transmitidos do sangue da mãe para uma criança ainda in utero (imunidade inata) ou quando esses anticorpos são retirados de um animal imunizado (soro) e injetados na criança para que seu corpo tenha proteção contra infecção.
A imunidade ativa é produzida por vacinação profilática. Uma cultura enfraquecida do patógeno (uma bactéria ou um vírus) é introduzida e, em resposta a ela, o corpo desenvolve anticorpos que neutralizam o agente causador atual da doença, se ainda entra no corpo da criança. Mas essa imunidade não é nada fácil: a introdução de uma vacina é um fardo sério para o corpo e existe o risco de complicações. O mais perigoso deles é a inflamação das membranas do cérebro (meningite ou meningoencefalite). Às vezes, a vacina não protege completamente contra a infecção: a criança ainda fica doente, mas a doença corre de forma apagada, atípica, por isso pode ser difícil para um médico reconhecê-la às vezes. Além disso, uma pessoa vacinada na infância pode ficar doente, por exemplo, com sarampo ou caxumba, enquanto já é adulto, e os adultos sofrem as chamadas infecções infantis muito mais pesadas que as crianças, muitas vezes com complicações.
Na avaliação das vacinas entre especialistas, não há unanimidade. Para dizer inequivocamente - fazer ou não fazer essa ou aquela inoculação, com possíveis complicações, é difícil. Não é ambíguo só considerar que as vacinas contra a poliomielite, o tétano, a raiva (se um cão é mordido) devem ser realizadas, porque essas doenças são mortais. Quanto a outras vacinas que previnam infecções infantis, alguns médicos acreditam que a criança deve estar doente com elas e de preferência na infância. Além disso, as vacinas aumentam o organismo alérgico, às vezes enfraquecem o sistema imunológico.
As vacinas são contra-indicadas para uma criança que sofre de eczema, asma brônquica ou propensa a convulsões.