Tratamento e prevenção das pulgas nos gatos

A pulga-comum-dos-gatos (Ctenocephalides felis) é o parasita mais comum na pele dos gatos. Qualquer gato pode ser infectado, exceto aqueles que vivem em altitudes elevadas, pois as pulgas não vivem acima de 1.500 metros. Gatos que vivem em ambientes fechados podem ter pulgas o ano todo.

As pulgas sobrevivem saltando sobre o animal hospedeiro, penetrando em sua pele e se alimentando de sangue. Na maioria dos casos, causam apenas coceira leve, mas em infestações graves, especialmente em filhotes ou gatos idosos doentes, podem causar anemia grave ou até mesmo a morte. As pulgas também são hospedeiras intermediárias de helmintos. Alguns gatos são hipersensíveis à saliva da pulga. Isso causa coceira intensa e uma reação cutânea local ou generalizada.

Uma infestação de pulgas pode ser identificada pela presença de pulgas no seu gato ou pela observação de pontos pretos e brancos no pelo, que lembram sal e pimenta. Esses pontos são fezes de pulga (a "pimenta") e ovos de pulga (o "sal"). As fezes são feitas de sangue digerido. Quando penteadas sobre papel úmido, elas adquirem uma coloração marrom-avermelhada.

Uma pulga adulta é um inseto pequeno, marrom-escuro, com cerca de 2,5 milímetros de tamanho, que pode ser visto a olho nu. Embora as pulgas não tenham asas e não possam voar, elas têm patas traseiras poderosas que lhes permitem saltar longas distâncias. As pulgas se movem rapidamente nos pelos e são difíceis de capturar.

Procure pulgas nas costas do gato, na região da cauda e do dorso. Para isso, passe um pente fino sobre os pelos. Às vezes, as pulgas são visíveis na região da virilha, onde é mais quente e há menos pelos. A coceira é mais pronunciada nessas áreas.

Novos métodos de combate às pulgas

Novos produtos como Program, Advantage e Frontline praticamente substituíram o uso de soluções, pós, sprays e xampus no tratamento e prevenção de pulgas. Os novos produtos são mais eficazes e seguros do que os inseticidas tradicionais. Além disso, são mais fáceis de aplicar.

O Program (nome comercial lufenuron) foi o primeiro e continua sendo um dos produtos de controle de pulgas mais populares para gatos. O Program é um comprimido ou líquido administrado uma vez por mês com a comida. Também está disponível na forma de injeção, administrada a cada seis meses.

O ingrediente ativo acumula-se no tecido subcutâneo do gato e é eficaz quando uma pulga o pica. O Program inibe o crescimento dos ovos e a eclosão das pulgas. Isso resulta em uma redução constante no número de novas pulgas no ambiente. Seu efeito limita-se à casca externa dura da pulga e o produto é completamente inofensivo para os mamíferos. No entanto, como o produto não funciona em pulgas adultas, pode levar de 30 a 60 dias ou mais para que as pulgas adultas morram de velhice e você perceba uma redução na coceira e na coceira. Todos os animais da casa devem ser tratados com o Program para que o tratamento seja eficaz.

Advantage (imidacloprida) é um medicamento tópico líquido que mata pulgas por contato e é tomado uma vez por mês.

Após a aplicação, 98-100% das pulgas adultas são mortas em 12 horas. Isso significa que quaisquer novas pulgas que infestem o gato devem ser mortas antes que tenham a chance de pôr ovos. Isso interrompe o ciclo de vida das pulgas e, por fim, mata todas as pulgas no ambiente. Advantage não é metabolizado pelo gato e, portanto, não é tóxico. Os humanos não absorvem este produto químico em contato com um gato tratado. Advantage pode ser usado em gatinhos a partir de 8 semanas de idade.

Frontline e Frontline Spray contêm o ingrediente ativo fipronil, que mata as pulgas em contato com o gato em 24 a 48 horas. A pulga não precisa picar o gato para que o produto faça efeito. Frontline é um produto líquido tópico em bisnaga, aplicado da mesma forma que o Advantage.

Frontline Plus contém S-metopreno, que mata pulgas adultas, ovos e larvas. Também trata piolhos e é usado como parte de um programa de tratamento para sarna. Frontline Plus é indicado para gatinhos com 8 semanas de idade ou mais.

Revolution (selamectina), um preventivo contra dirofilariose, é um líquido tópico aplicado mensalmente na pele do pescoço do seu gato, entre as escápulas, como o Advantage. Também trata pulgas adultas e impede que elas eclodam dos ovos. A selamectina também pode ser usada para tratar ácaros da orelha, lombrigas, ancilostomídeos e alguns carrapatos.